THE CABILDO

Cet édifice fut construit entre 1795 et 1799 selon les plans de Gilberto Guillemard, lui qui a également dessiné ceux de la St. Louis Cathedral et du Presbytère. Pendant des années, ce bâtiment fut le siège du gouvernement colonial de La Nouvelle-Orléans jusqu'en 1853 puis le siège de la Cour suprême de l'État de la Louisiane. Les législateurs espagnols et français et les gouverneurs ont instauré les lois derrière ces épais murs en pierre. Cabildo signifie en espagnol « conseil ». Autrefois, cette appellation désignait le lieu mais aussi les gens qui y travaillaient. Un des moments historiques qui se déroula dans cet endroit fut la signature de la Louisiana Purchase (la cession de la Louisiane par la France aux États-Unis) en 1803. Devenu un musée au début du siècle dernier, le Cabildo présente des expositions sur la Louisiane sur trois étages par le biais de documents, peintures et objets en 3D provenant de sa riche collection.

The Arsenal (615 St. Peters Street, accessible par le Cabildo). L'ancienne prison espagnole fut transformée à partir de 1803 par les Américains qui avaient pris le pouvoir. La légion de Louisiane, qui réunissait les fils des bonnes familles américaines et créoles, y installa son arsenal. Vous pourrez observer son écusson, symbolisé par deux canons croisés au-dessus d'un tas de boulets, et son monogramme dans la balustrade en fer forgé. Le premier étage accueille les programmes pour groupes scolaires alors que des expositions temporaires sont présentées au deuxième.