QUARTIER ART NOUVEAU

Considérée comme la métropole de l’Art nouveau, Rīga affiche avec fierté un tiers de bâtiments issus de ce courant architectural et artistique. Mais la richesse de ce patrimoine vient surtout de l’éclectisme qui règne sur ces façades. Outre l’Art nouveau conventionnel, on retrouve de très belles représentations de la variante appelée « romantisme national » et de l’Art nouveau nordique. On peut commencer par les bâtiments de la rue Elizabetes, au coin du parc de l’Esplanade, qui sont connus pour leurs façades Art nouveau réalisées notamment par Eisenstein, père du réalisateur. Le numéro 10b, réalisé en 1903, regorge de figures apparentées au symbolisme et reste le monument majeur de ce courant en Lettonie. Quant au numéro 33, sur le trottoir opposé, est lui aussi victime de « la peur du vide » qui caractérise les façades Art nouveau typiques, et s’expose dans toute sa splendeur. La rue Alberta iela (du n° 2 au n° 12-9, l’appartement du peintre Jānis Rozentāls) représente l’une des plus belles et rares concentrations de façades Art nouveau au monde. Il est à noter que cette rue, n’a pas encore bénéficié des rénovations qui prennent d’assaut la ville depuis quelques années. Dans la rue Strēlnieku, le n° 4 offre lui aussi une abondance de motifs sculpturaux et ornementaux. Dans la vieille ville, le n° 8 de la rue Smilšu fait belle figure aussi. A travers la porte vitrée du bâtiment, il est donné au visiteur de découvrir les peintures et sculptures Art nouveau qui décorent également l’entrée.