SITE ARCHÉOLOGIQUE DE KALAVASOS-TENTA

Ce site (Αρχαιολογικός Χώρος Καλαβασός-Τέντα, Archeologikos Choros Kalavasos-Tenta) est bien organisé pour les visites. Il fut mis au jour en 1947 par l’archéologue chypriote Porphyrios Dikaios (1904-1971), formé à Lyon et à Paris dans les années 1920. Il s’agit des vestiges d’un village néolithique qui fut habité il y a 7 000 ans. Ils se trouvent au sommet d’une colline, près de Kalavasos, au lieu-dit Tenta qui signifie « tente » en grec. Ce nom provient de la tradition locale selon laquelle sainte Hélène, mère du premier empereur chrétien Constantin, installa son campement ici en débarquant sur l’île en 327. Comme un clin d’œil, le sommet du site est protégé depuis 1995 par une grande tente conique blanche à douze faces, ce qui assure au passage de l’ombre aux visiteurs. Sous cette tente sont visibles des structures de maçonnerie circulaires qui servaient d'habitations, d'entrepôts et de dépendances à une population estimée à 150-250 personnes. La structure n^o 11 conserve une peinture murale ocre représentant un personnage aux mains levées. Au total, une cinquantaine de ces « maisons rondes » ont été découvertes sur la totalité du site, de même que 18 sépultures. La colline fut occupée à deux périodes distinctes entre 7500 et 5200 av. J.-C. Outre le choix stratégique d’une colline, l’endroit offrait d’autres avantages. Juste à côté, le petit fleuve Vasiliko assurait l’approvisionnement en eau et de nombreuses roches volcaniques fournissaient les matériaux de construction.