PARC NATIONAL DU TROODOS

Appelée « parc national forestier du Troodos » (Εθνικό Δασικό Πάρκο Τροόδους/Ethniko Dasiko Parko Troodous, Troodos National Forest Park) ou « géoparc du Troodos » (Γεωπάρκο Τροόδους/Geoparko Troodos, Troodos Geopark), cette aire protégée de 1 370 km² couvre environ 45 % de la surface du massif du Troodos. Elle comprend la partie la plus montagneuse de l’île avec le mont Olympe (1 952 m d’altitude), la station de ski du Troodos et la base de loisirs du Troodos. Le parc est délimité par les villages de Platres au sud, de Prodromos à l’ouest, de Kakopetria au nord et d’Amiantos à l’est. Depuis sa création, en 2015, il figure sur la liste indicative de l’Unesco, en vue d’une inscription au patrimoine mondial, pour sa richesse géologique. On y trouve en particulier une abondance d’ophiolites, des roches à nervures évoquant une peau de « serpent » (ophis en grec ancien). Celles-ci sont les témoins de la formation de Chypre, par éruption volcanique, il y a 92 millions d’années. Le centre des visiteurs du Troodos peut ainsi arranger des visites guidées en compagnie de géologues, en particulier sur le sentier Artemis, le long duquel sont visibles plusieurs gisements de serpentine verte, typique des ophiolites. Le parc englobe aussi d’anciens et très importants gisements de cuivre (qui a donné son nom à Chypre), de pigments (comme l’ombre de Chypre) et d’amiante (immense site réhabilité près d’Amiantos).

Poumon vert. Le parc est aussi le poumon vert de Chypre et fait partie du réseau Natura 2000 de l'Union européenne. Il est surtout couvert de pins de Calabre/de Turquie (Pinus brutia), de pins noirs de Chypre (Pinus nigra pallasiana) et de genévriers qui poussent jusqu’autour du mont Olympe. On trouve aussi des forêts rivulaires (platanes, aulnes, saules, tamaris, lauriers-roses…) le long des sources et cours d’eau comme celle autour des cascades de Calédonie, près de Platres. Le parc abrite aussi la plus forte concentration d’espèces endémiques de l’île (92 sur les 143 recensées), notamment le chêne doré de Chypre (Quercus alnifolia) et des fleurs comme l’orcanette du Troodos (Onosma troodi), le calament du Troodos (Acinos troodi) et l’alysson du Troodos (Alyssum troodi). Côté faune, le parc abrite le mouflon de Chypre (Ovis gmelini ophion), des renards, des reptiles comme la couleuvre de Chypre (Hierophis cypriensis) et de nombreux oiseaux : des rapaces menacés comme l’aigle de Bonelli et le vautour fauve ainsi que de petites espèces endémiques comme le traquet de Chypre (Oenanthe cypriaca) et la fauvette de Chypre (Sylvia melanothorax).