CATHÉDRALE APOSTOLOS VARNAVAS

La cathédrale orthodoxe grecque de « l’Apôtre Barnabé » (Καθεδρικός Ιερός Ναός Αποστόλου Βαρνάβα/Kathedrikos Ieros Naos Apostolou Varnava, Saint Barnabas Cathedral) a été consacrée en juin 2021. Située dans le complexe du palais de l’Archevêché, elle partage avec la cathédrale voisine (Agios Ioannis Theologos) le siège de l’archevêché orthodoxe de Chypre. Elle est dédiée à saint Barnabé, considéré comme le fondateur de l’Église chypriote au I^er siècle. Celui-ci ne faisait pas partie des apôtres du Christ, mais ce titre lui est reconnu en vertu de son rôle de missionnaire. Le projet de la nouvelle cathédrale, coûteux (10 millions d’euros) et contesté, a été lancé par l’archevêque Chrysostome II (né en 1941) dès son investiture en 2006. Mais le chantier n’a commencé que dix ans plus tard, engendrant au passage la destruction de bâtiments classés. Finalement, cette cathédrale néo-byzantine affiche des proportions presque modestes. Mais elle frappe par sa structure inédite : une coupole sans piliers de 14 m de diamètre et de 22,3 m de hauteur encadrée par quatre bas-côtés et quatre clochers (18 m). L’intérieur en impose aussi. L’or de l’iconostase et de la coupole en mosaïque tranche avec le blanc des murs et des sols en marbre de Grèce. L’immense Christ Pantocrator du dôme ainsi que les vitraux ont été réalisés en Roumanie. Les lustres dorés sont des répliques de ceux de la cathédrale voisine et proviennent de Tchéquie. Et c’est en Pologne qu’ont été fondues les cloches.