PORTE DE KYRENIA

Appelée « porte de Girne » en turc (Girne Kapısı), voici la plus petite et la plus ancienne des trois ouvertures créées dans les fortifications vénitiennes. Achevée en 1567 et plusieurs fois réaménagée, elle abrite aujourd’hui un point d’information touristique (horaires variables). Elle fut à l’origine nommée Porta del Provveditore en l’honneur de l’administrateur vénitien Francesco Barbaro. Le bâtiment en pierre de taille a été profondément remanié. En 1821, les Ottomans lui ajoutèrent une tour carrée utilisée comme salle de garde et surmontée d’un dôme. En 1931, les Britanniques percèrent les remparts afin de créer des axes de circulation automobile. Au-dessus de l’entrée voutée, la façade porte elle aussi la trace des différents occupants. Au centre, l’inscription en latin URBE DERELI[CTA] (« ville abandonnée ») et l’année 1562 font référence au délabrement de Nicosie avant le début des travaux de fortification entrepris par les Vénitiens. En haut se trouve le monogramme du sultan Sélim II, sous le règne duquel la ville fut conquise par les Ottomans. Enfin, de part et d’autre, on peut lire les initiales GVRI et la date 1931 rappelant le percement des murailles pendant le règne de l’empereur britannique George V (Georgius V Rex et Imperator). La porte permet bien entendu de rejoindre Kyrenia/Girne, 23 km au nord. Elle se trouve à la jonction des rues Girne (au sud, vers la place Atatürk), Tanzimat (à l’ouest, vers le bastion Quirini) et Istanbul (à l’est, vers le bastion Barbaro) et du boulevard extérieur Cemal-Gürsel.