PARC NATIONAL FORESTIER D'ATHALASSA

Situé à cheval sur la commune d’Aglantzia et la zone tampon, ce parc public de 840 ha (Εθνικό Δασικό Πάρκο Αθαλάσσας/Ethniko Dasiko Parko Athalassas, Athalassa National Forest Park) est le poumon vert l’agglomération de Nicosie. Géré par l’Office national des forêts, il s’agit d’une ancienne zone de garrigue qui est classée en tant que parc national depuis 1990. Le parc comprend plus de 300 espèces d’arbres et de d’arbustes (principalement des eucalyptus) et abrite environ 170 espèces d’oiseaux. On y trouve un centre d’information environnemental, 20 km de sentiers pour randonneurs, coureurs et cyclistes, plusieurs étangs avec des canards, des oies et des tortues, un parc pour les chiens, des aires de jeux et de pique-nique et même une station météorologique d’où sont lancés des ballons-sondes qui peuvent atteindre des altitudes de 20 000-30 000 m. Environ 1 km au sud-est du centre d’information environnemental, la colline de Mikros Aron est dominée par les ruines du château de La Cava, qui fut construit vers 1385 sous le règne du roi franc Jacques I^er après la prise de Famagouste par les Génois. On profite ici de vues sur la partie du parc située dans la zone tampon et, au-delà, sur l’aéroport d’Ercan, en zone Nord. Dans la partie sud du parc, une petite route mène au « jardin des Nations » : la tradition veut que les chefs d’État étrangers viennent ici planter un arbre de leur pays. Accès en bus avec la ligne n^o 33 au départ de la place Solomos.