CATHÉDRALE SAINT-PAUL & MUSÉE

Avec ses deux clochers et sa coupole, la cathédrale, dédiée à saint Paul et à saint Pierre, se trouve à l’endroit où saint Paul aurait converti au christianisme le gouverneur romain Publius, devenu par la suite le premier évêque de Malte. A l’origine, il y avait là une petite église, datant du IV^e siècle, que Roger de Sicile fit agrandir à son arrivée en 1090. Vous pouvez encore y voir la vieille porte en bois de l’époque, à présent intégrée à l’édifice actuel et menant à la sacristie. Agrandie au XV^e siècle, l’église est entièrement reconstruite par Lorenzo Gafà après le tremblement de terre de 1693, puis elle est consacrée cathédrale en 1702 et dédiée à saint Paul. La façade monumentale, avec son mélange de lignes verticales et horizontales, est dans le plus pur esprit roman baroque. Elle est flanquée des cottes d’armes des grands maîtres Perellos y Roccaful et Palmieri. Comme la cocathédrale Saint-Paul de La Valette, son sol est couvert des plaques de marbre des tombes de grands maîtres et d’autres personnalités, la plus récente datant de 1996. Il est installé à droite de la cathédrale, dans Saint Paul Street.

A l’intérieur, durant la visite, on notera particulièrement les fonts baptismaux, à gauche de la porte d’entrée principale, la porte d’entrée de la sacristie ainsi qu’une très belle peinture de Mattia Preti. Attention, lors de la visite, pour suivre le déroulé du fascicule, il vous faut repartir de la porte d’entrée centrale de la cathédrale et non de celle de la visite.

Le musée de la cathédrale. De style baroque, vous y trouvez exposées des gravures sur bois de Dürer, des peintures religieuses et des partitions anciennes de musique sacrée. Juste à côté, le palais des archevêques, du XVIII^e siècle, élevé à l’emplacement d’un édifice du XIV^e siècle.