GROTTES DE KITUM, MACKINGENY ET CHEPNYALI

Même si vous avez peu de chances d’y rencontrer des éléphants, la visite de ces grottes est passionnante. Si vous n’avez pas de véhicule, un ranger peut vous accompagner, mais attendez-vous à de longues heures de marche. La grotte de Kitum (lieu de cérémonie en maasaï) est la plus célèbre, située à 2 400 m d'altitude, sur le versant kényan du mont Elgon, non loin de la frontière avec l'Ouganda. D'une profondeur de 165 m, elle fait une cinquantaine de mètres de large à son entrée. On l’atteint par un petit sentier qui serpente au milieu d’une végétation luxuriante. Au bout de quelques minutes, on se trouve face à une falaise couverte de mousses et de fougères. Sous une petite cascade se trouve une grande ouverture en forme d’arche. Une impression de mystère s’en dégage, encore renforcée lorsqu’on pénètre à l’intérieur d’une immense salle. A l'intérieur, ni stalactite ni lit de rivière, il s'agit d'une grotte dite « sèche ». L’obscurité devient rapidement totale – prévoyez absolument une lampe torche – et l’on est frappé par une forte odeur âcre. Elle est due aux milliers de chauves-souris qui pendouillent au-dessus de vos têtes ! A la lueur des torches, on peut constater les traces de défenses sur les parois, mais il est difficile d’imaginer des dizaines de pachydermes en train de creuser dans le noir total. La grotte de Mackingeny toute proche est tout aussi spectaculaire. Celle de Chepnyali est moins impressionnante, mais mérite néanmoins une petite visite.