TEMPLE SUD DU FORUM ET BASILIQUE DU FORUM

Sur la voie du Cardo, le premier temple rencontré sur la gauche est le temple sud du forum, sur une plate-forme aux marches de marbre. Il fut construit vers 160 av. J.-C., mais on ne sait pas à qui il était consacré. Directement au nord de ce temple se trouve la basilique du forum, aussi appelée « basilique d’Apulée ». Elle est ainsi nommée par référence au fameux épisode du procès de l’écrivain Apulée qui s’est certainement tenu ici en 157. L’écrivain néoplatonicien d’origine berbère (né en Numidie, dans l’actuelle Algérie) se défendit si bien qu’il fut acquitté, alors qu’il était accusé par sa femme et sa belle-famille d’avoir recouru à la magie pour épouser la riche héritière, rencontrée à Oea (Tripoli). Si, à cette époque, il s’agissait du palais de justice, l’édifice fut réaménagé pour devenir une basilique chrétienne durant la période byzantine. Dans le chœur de la basilique trône une belle colonne romaine réutilisée par les Byzantins. On remarquera le baptistère cruciforme de la basilique, à l’ouest de l’abside.