MOSQUEE EL-AATIK (L'ANTIQUE)

Rénovée entièrement il y a quelques années, elle aurait été construite il y a plus de 400 ans et reconstruite quatre fois : dans son état actuel elle date de l’époque ottomane. Avec sa voisine, la mosquée Othman dont on aperçoit le minaret sur la gauche, ce sont les deux seules mosquées de style architectural typiquement ottoman de toute la Libye. Leur grande coupole centrale abritant une salle de prière carrée soutenue par quatre piliers est la caractéristique de ce type de mosquées. Bien différentes sont les mosquées d’époque ottomane de la vieille ville de Tripoli, qui ont de nombreux piliers dans les salles de prière et sont surmontées de multiples coupoles, caractéristique architecturale libyenne et non ottomane.

La mosquée El-Aatik et la mosquée Othman furent construites dans la seconde moitié du XIXe siècle par le gouverneur ottoman Rachid pacha (1882-1893) et son successeur Taher pacha, alors que Benghazi était dépourvue de monuments et ne possédait que de modestes mosquées à terrasse. Le style n’eut pas le temps de faire école : sept ans après le gouvernement de Taher pacha, les Italiens envahissaient Benghazi.