TOMBEAUX DES BANI KHATTAB

Ce sont les six tombeaux des rois musulmans Bani Khattab qui avaient pris la ville pour capitale. Chacun des six tombeaux alignés est un édifice haut de 7 m, de base carrée et chapeauté d’une coupole. Sobres et sans fioritures, ils sont construits à partir de moellons cimentés à la boue et de dalles de pierre. On ne sait ce qu’avaient en tête les bâtisseurs de ces tombeaux aujourd’hui vides, qui conçurent là un type de sépulture totalement inédit en Libye. Pour le savoir, les documents manquent sur le règne, pourtant long de deux siècles, des Bani Khattab dans le Fezzan. Ces derniers appartenaient à une branche de la tribu berbère des Hawarah, qui émigra au X^e siècle de la Tripolitaine au Fezzan sous la conduite d’Abdallah Ibn el-Khattab, après que sa famille eut été chassée de Tripoli dont elle s’était emparée quelques années auparavant. Lui et ses fils fondèrent un royaume indépendant avec pour capitale Cillala (l’actuelle Zouwayla), créée en leur temps par les Romains. Ils régnèrent sur une grande partie du Fezzan jusqu’à leur défaite devant les Soudanais au XII^e siècle.