MONT PINATUBO

Après presque six cents ans de sommeil, le Pinatubo, situé sur l’île de Luzon, a commencé à montrer des signes de réveil en avril 1991 (secousses sismiques et fumerolles). Alors qu’on le croyait éteint, il démontra qu’il n’en était rien puisque survint le 15 juin 1991 une puissante explosion. Les nuages de cendres opacifièrent l’atmosphère durant plusieurs jours, rendant l’air difficilement respirable. Les retombées de cendres dévastèrent, en outre, les cultures situées sous les vents dominants, tout comme les écoulements de lave qui dévalèrent depuis le sommet dans la plupart des vallées environnantes. Les éléments s’acharnèrent sur les Philippines car au même moment le typhon Yunya traversa le pays. Ses pluies torrentielles, se mélangeant aux cendres de l’éruption, déclenchèrent de puissantes coulées de boue dévastatrices (appelées lahar). Il y eut entre 800 et 1 000 victimes. Près de vingt ans après la fin de l’éruption, le volcan demeure toujours meurtrier. En effet, tous les ans, les dépôts de cendres sont remobilisés par les fortes pluies de la saison humide et se transforment en torrents de boue, apportant leur lot de dévastations et de victimes.

C’est à partir de la ville d’Angeles que sont organisés les trekkings à destination du mont Pinatubo et ses versants aux paysages lunaires. La meilleure période pour effectuer des treks s’étend de novembre à mars. Il est possible de partir sur les flancs du volcan pour une demi-journée ou d’affronter les 8 km d’ascension du volcan pour les marcheurs les plus confirmés. Des équipements peuvent être loués auprès de la majeure partie des tour-opérateurs qui mettent également à la disposition des randonneurs des guides expérimentés.