KONESWARAM KOVIL

La pointe du rocher dans le Fort Frederick, nommée Swami Rock, est couronnée par ce temple hindou dédié à Shiva. Au même emplacement, le temple Thirukonamalai Konesar, bâti en 200 av. J.-C., et qui attirait jadis des pèlerins à travers toute l'Asie, fut détruit par les Portugais en 1624. Ceci dans le but de réutiliser le matériau à la construction du fort qui deviendrait Fort Frederick. On peut imaginer la splendeur du monument si l'on considère que ses destructeurs eux-mêmes le nommaient « le temple aux mille piliers ». Il fut reconstruit, en 1963, sous le nom de Koneswaram Kovil. Bien que de dimensions plus modestes que le précédent, il demeure un important lieu de culte pour les hindous et de visite pour les pratiquants d'autres religions. Une grande statue de Shiva veille sur les lieux. Il y règne une intense activité les jours de poya.

Swami Rock est la partie nord du rocher sur lequel sont bâtis Fort Frederick et Koneswaram Kovil. Son nom signifie « Rocher du Seigneur », Swami Rock s'élève à 130 m au-dessus des flots et offre une perspective très pittoresque sur les deux baies qui l'entourent, Back Bay et Dutch Bay.

Le Lover's Leap, le point extrême de Swami Rock, cache un drame qui s'est réellement produit à cet endroit. C'est en effet ici, le 24 avril 1687, que Francina Van Reed, la fille d'un officier hollandais, se jeta dans les flots après avoir regardé disparaître à l'horizon le navire de son fiancé qui l'avait délaissée. On peut voir, presque effacée, la date de cette tragédie inscrite sur un pilier.