PHIMAI HISTORICAL PARK

Le parc historique de Phimai abrite des vestiges qui évoquent ceux d’Angkor Wat, puisqu’ils datent de la même époque, celle de la toute puissance de l’empire khmer. Phimai ne saurait évidemment rivaliser avec la cité historique cambodgienne, qui comprend plus d'une cinquantaine de temples répartis sur un vaste périmètre. Cependant, le site archéologique de Phimai constitue un témoignage architectural d’une période historique de transition et il est considéré comme le plus grand temple Khmer du pays. Au centre se dresse le Prasat Hin Phimai, l'un des plus importants temples bouddhistes Mahayana de Thaïlande qui daterait de la fin du X^e siècle. Il est entourée par une grande enceinte rectangulaire de 565 mètres sur 1 030 mètres. D'autres monuments sont à admirer, comme le pont des nagas à l'entrée, ou des sculptures disséminées ici et là. Il semble qu’une part des constructions ait été achevée par les Siamois après leur prise de contrôle sur la région, aux dépens de l’empire khmer décadent. La porte de la Victoire, à l’entrée du temple, est orientée vers Angkor. En effet, à l’apogée de l’empire khmer, Phimai aurait été directement reliée à l’ancienne cité d’Angkor par une route, enfouie depuis dans la jungle. Y aurait-il un rapport avec la fameuse « Voie royale » d’André Malraux ? L'ensemble du site dégage une sérénité appréciable, peu de touristes visitent ce parc. Munissez-vous d'un couvre-chef et d'eau, car même si de grands arbres veillent sur les ruines, il n'y pas beaucoup de zones d'ombres et le soleil cogne !