Guide de voyage Djemila - Cuicul

Fondée par l’empereur Nerva, sur le site de la numide Cuicul, Djemila « la jolie » est l’un des plus intéressants et des plus beaux sites antiques d’Algérie. Situé à environ 1h30 de route de Sétif, c'est vraiment un immanquable de la région !Au nord-est de Sétif en bordure des monts de Ferdjioua, la ville a été édifiée selon un plan adapté du plan de Timgad, rigoureux et idéal. On atteint ce site exceptionnel par la route de Constantine à Sétif, bifurcation vers le nord à la hauteur d’El Eulma ou par la route de Mila.Dans un cadre vallonné de moyenne montagne, entre 1 100 et 1 200 m d’altitude, Djemila est construite sur une pente ensoleillée qui descend doucement vers les oueds Guergour et Betane. La région bénéficiait de ressources agricoles importantes dont Rome a largement profité et qui garantissaient à la ville la prospérité d’un véritable grenier à blé. On y cultivait des arbres fruitiers, en plus des céréales, et on y élevait du bétail ainsi que des chevaux destinés aux armées romaines.Municipe, la cité s’est rapidement agrandie jusqu’à déborder de son enceinte fortifiée. Le rempart sud a d’ailleurs été démoli sous Caracalla pour laisser la place à un nouveau forum. Au IVe siècle, on y lance de grands travaux et la communauté chrétienne, libérée par les édits de Constantin, construit sur la colline sud une église, un baptistère et des logements destinés à l’évêque et aux prêtres.Après quelques années de troubles engendrés par les révoltes des donatistes puis des circoncellions et par l’arrivée des Vandales, Cuicul est reprise par les Byzantins au milieu du VIe siècle avant de voir arriver les Arabes au VIIe siècle qui lui donnent son nom actuel.