Histoire Histoire

La légende attribue la fondation de Barcino à Hamilcar Barca, père d’Hannibal, sur la colline de Montjuïc. C’est lui qui aurait donné son nom à la ville.

Sous le règne de l’empereur Auguste, les Romains fondent la colonie de Barcino au sommet du Mont Tàber, où se trouve l’actuelle Plaça de Sant Jaume. Des excavations ont mis à jour des vestiges de cette cité romaine, exposés au Museu d’Història de Barcelona.

Les Wisigoths envahissent l’Espagne par le nord. Leur roi Arthaulf fonde en 415 un royaume dont la capitale est Barcelone, avant de s’établir à Tolède au début du XI^e siècle.

Conquête de la ville par les musulmans, qui la rebaptisent Barjalonah.

Louis le Pieux, fils de Charlemagne, s’empare de Barcelone et l’intègre à la Marche d’Espagne, une zone tampon face aux musulmans d’Al-Andalus. Ce territoire se compose de comtés dépendants des monarques carolingiens, dont celui de Barcelone est le plus puissant.

Profitant du déclin de l’Empire franc, Guifred le Velu, comte de Barcelone, conquiert la plupart des bastions voisins et organise la Catalogne en un ensemble politique. Ses successeurs établissent la séparation définitive à l’égard de la France.

Guifré el Pilós (840-897), en catalan, est considéré comme le fondateur de la Catalogne au IX^e siècle. Comte de Barcelone, d’Osona, de Gérone, d’Urgell et de Cerdagne, il obtient de Charles le Chauve, petit-fils de Charlemagne, l’indépendance de son comté et le droit de le transmettre à ses descendants. Ses enfants poursuivent les dynasties nouvellement créées, forgeant ainsi l’identité et le territoire catalan.

Le mariage de Raimond-Bérenger IV, comte de Barcelone, avec Pétronille, héritière du trône d’Aragon, donne naissance à la Couronne d’Aragon. La Catalogne entreprend son expansion territoriale face aux musulmans, avec la reconquête des régions de Tortosa et de Lleida. Raimond-Bérenger IV promulgue les Usatges, compilation des us et coutumes qui forment la base du droit catalan.

Sous le règne de Jacques I^er le Conquérant, la puissance catalano-aragonaise s’étend en Méditerranée, avec la conquête des îles Baléares (1235) et du pays valencien (1238). La Catalogne connaît une période de grande prospérité grâce à son activité portuaire et aux échanges commerciaux. À la fin du XIV^e siècle se forme la Generalitat, organisme délégué des Corts (assemblées).

Période de déclin. En 1469, la Catalogne est incorporée au nouveau royaume unifié des Rois Catholiques Ferdinand II d’Aragon et Isabelle I^re de Castille. En 1492, la découverte du Nouveau Monde déplace les échanges commerciaux vers l’Atlantique.

En 1640, les Catalans – appuyés par la France – se soulèvent contre la monarchie espagnole lors de la Guerra dels Segadors. Elle prend fin en 1652 avec la signature du traité des Pyrénées entre l’Espagne et la France, qui accorde à cette dernière le Roussillon et la moitié du comté de Cerdagne.

Barcelone capitule le 11 septembre face aux troupes de Philippe V, dont elle n’avait pas soutenu le couronnement lors de la guerre de Succession. Ce dernier abolit la Generalitat et interdit l’usage du catalan.

L’ouverture du commerce avec l’Amérique favorise un nouvel essor de l’économie catalane. Barcelone devient le principal centre textile de la péninsule.

Tout en poursuivant son développement industriel, la Catalogne vit au rythme des révoltes ouvrières. Les conditions de vie sont alors déplorables dans les quartiers populaires de Barcelone. En 1859, l’urbaniste Ildefons Cerdà initie son plan d’extension de la ville en dessinant le nouveau quartier de l’Eixample. La ville accueille sa première Exposition universelle en 1888, tandis que la Renaixença ravive la culture et la langue catalanes.

Plusieurs attentats secouent Barcelone, qui voient l’apparition des organisations syndicales anarchistes. En 1909, la Setmana Tràgica (semaine tragique) fait une centaine de morts lors des protestations contre l’envoi de troupes au Maroc. En 1914, les catalanistes obtiennent la création de Mancomunitat de Catalunya, fédération régionale regroupant les quatre provinces catalanes.

Coup d’État du général Primo de Rivera en 1923, qui impose une dictature militaire. À sa chute en 1930, les nationalistes catalans de gauche (ERC) proclament la République de Catalogne et instaurent la Generalitat. Ce gouvernement est de nouveau suspendu après l’échec de la proclamation d’un État catalan par le président Lluís Companys, le 6 avril 1934. Cette période est également marquée par l’organisation de l’Exposition internationale de Barcelone, célébrée en 1929 sur la colline de Montjuïc.

La guerre civile éclate après la victoire du Front populaire aux élections de 1936. Barcelone, capitale des républicains à partir de 1937, tombe aux mains de Franco en 1939.

Figure fondamentale du nationalisme catalan, Lluís Companys (1882-1940) a été président de la Generalitat de Catalunya de 1934 jusqu’à sa mort. Le 6 octobre 1934, il proclame au balcon du palais de la Généralité « l’État catalan » au sein de la République fédérale espagnole. Jugé et condamné à 30 ans de réclusion pour rébellion, il est libéré en 1936 après la victoire du Front populaire. À partir de 1939, après l’occupation de la Catalogne par les troupes franquistes, Lluís Companys est obligé de s’exiler en France. Livré à la dictature militaire franquiste par la police secrète de l’Allemagne nazie, il est rapatrié, torturé puis fusillé au château de Montjuïc le 15 octobre 1940. Au moment de son exécution, il refuse qu’on lui bande les yeux et meurt face au peloton en criant « Per Catalunya ! » (Pour la Catalogne !).

Franco instaure un régime totalitaire durant plus de 35 ans. La langue catalane est bannie des écoles et de l’administration. Entre 1960 et 1970, plus de 750 000 immigrants s’installent en Catalogne, la plupart en provenance des régions pauvres d’Andalousie et d’Estrémadure.

La mort de Franco en 1975 ouvre la voie vers la transition démocratique. La Catalogne obtient son statut d’autonomie en 1979, tandis que le catalan redevient une langue officielle. Les premières élections du gouvernement autonome portent le nationaliste Jordi Pujol au pouvoir ; il y restera jusqu’en 2003. Les Jeux olympiques de 1992 transforment le littoral de Barcelone.

Au tournant du millénaire, Barcelone poursuit sa transformation à travers de grands projets urbanistiques, comme le quartier des nouvelles technologies du 22@. En 2006, les Catalans adoptent par référendum un nouveau statut d'autonomie, partiellement amputé par le Tribunal constitutionnel en 2010. C'est le début d'une crise historique en Espagne, qui culmine le 27 octobre 2017 avec la déclaration d'indépendance votée par le Parlement catalan, puis annulée par le Tribunal constitutionnel. Depuis, la question de l'indépendance de la Catalogne est au cœur du débat politique. Signalons qu'en 2023, après huit ans au poste de maire de Barcelone, Ada Colau Ballano a été remplacée par Jaume Collboni Cuadrado, socialiste. Barcelone retiendra l'année 2024 comme celle où elle a accueilli le prestigieux tournoi international de voile Copa America.