À la croisée de l'Europe et de l'Asie, Istanbul est une ville fascinante et qui regorge de trésors. Autrefois centre névralgique des Empires romain, byzantin et ottoman, elle a aussi porté le nom de Byzance et de Constantinople. Cette riche histoire se découvre le long du Bosphore, comme dans ses musées passionnants. Avec son patrimoine à couper le souffle, ses quartiers débordants de vie, sa cuisine généreuse ou encore ses hammams ressourçants, on peut vous certifier qu'un séjour à Istanbul vous donnera envie d'y revenir. Voici quelques conseils de visite pour une escapade de 3 ou 4 jours dans l'ancienne capitale de l'Empire ottoman.
Jour 1 : Basilique Sainte-Sophie, Sultanahmet, Palais de Topkapi, quartier de Beyoglu...
Matin : Basilique Sainte-Sophie, quartier de Sultanahamet
Istanbul, l'une des 11 destinations où partir au soleil sans prendre l'avion, abrite un patrimoine de grande richesse, à l'image de la basilique Sainte-Sophie (nous vous recommandons de réserver en amont cette visite guidée de la Mosquée bleue et de Sainte-Sophie incluant les billets d'entrée.) La journée commence avec la visite de cet édifice dont la construction a commencé au VIe siècle. Transformée en mosquée, fortifiée au cours de son histoire, elle dévoile à l'intérieur mille et une merveilles, dont de magnifiques mosaïques composées de pierres colorées, d’or et d’argent. Saviez-vous que ce monument comporte l'une des 10 traditions porte-bonheur dans le monde et peut soulager les migraines ? On profite d'être dans le quartier de Sultanhamet pour flâner et admirer des bâtisses majestueuses datant de plusieurs siècles. C'est le moment d'entrer à l'intérieur de la Grande Mosquée Bleue, l'un des 19 incontournables d'Istanbul, magnifiquement décorée et qui rayonne à travers la ville avec ses dômes et minarets.
Après-midi : Palais de Topkapi, quartier de Beyoglu, pont de Galata
Après un déjeuner à Sultanhamet, on découvre un autre superbe monument d'Istanbul, le Palais de Topkapi (pensez à réserver votre visite guidée juste ici afin d'éviter l'attente à l'entrée). C'est l'un des 10 plus beaux palais et châteaux du monde. Celui qui fut le coeur de l'Empire ottoman pendant près de 4 siècles abrite des salles richement ornées et d'autres trésors qui nous renvoient à l'époque des sultans. On repart avec des étincelles dans les yeux en direction du quartier de Beyoglu, le centre culturel d'Istanbul. Après un café dans l'un des bars branchés, on s'accorde un instant shopping dans les boutiques vintage, puis on se rend au pied de la tour de Galata. C'est d'ailleurs sous le pont de Galata que l'on se rend en soirée pour un dîner au restaurant autour de spécialités turcs.
Jour 2 : Grand Bazar, Musée des Arts turcs et islamiques, rive asiatique et le quartier de Kadiköy...
Matin : Grand Bazar et Musée des Arts turcs et islamiques
Istanbul ne fait pas partie du top des destinations européennes pour un week-end entre amis pour rien ! On commence cette deuxième journée sur la rive européenne d'Istanbul, au Grand Bazar, l'un des 10 marchés hauts en couleur à découvrir dans le monde. Ce marché couvert abrite 4 000 boutiques et c'est bien simple, on y trouve de tout. Des vêtements, des bijoux, des tapis, de la vaisselle, de l'argenterie et bien plus encore. L'ambiance, mélange d'occident et d'orient, est très agréable et on adore sentir les odeurs, comme entendre le panel de langues parlées. C'est le lieu parfait pour trouver un souvenir et s'arrêter boire un thé avec l'un des marchands. On poursuit avec un moment culturel au Musée des Arts turcs et islamiques (vous pouvez réserver votre visite guidée en quelques clics juste ici). Les 40 000 objets qu'il abrite offrent un très bel aperçu de la vie quotidienne des Turcs à travers les époques. Quand l'art et l'histoire se mélange !
Après-midi : Rive asiatique et le quartier de Kadiköy, croisière sur le Bosphore
On part ensuite déjeuner sur la rive asiatique, partie incontournable de la ville turque pour découvrir ses multiples facettes. Dans une atmosphère plus calme, mais très cosmopolite, on parcourt les rues du quartier de Kadiköy et on observe la vie locale. On passe son temps à faire les boutiques, et c'est aussi l'endroit idéal pour s'arrêter boire un café autour de pâtisseries turques. Les amateurs de nourriture peuvent poursuivre avec une promenade dans le quartier de Moda, qui abrite d'excellents cafés et boutiques gourmandes. Cette seconde journée se termine avec un dîner-croisière sur le Bosphore, une expérience inoubliable. Profitez des tarifs de notre partenaire en réservant ce dîner-croisière juste ici ! Une manière douce et gourmande de ralentir le temps et d'admirer les splendeurs des rives européenne et asiatique d'Istanbul, l'une des 10 villes à découvrir en Europe sans prendre l'avion.
Jour 3 : Mosquée Suleymaniye, Citerne Basilique, quartier de Balat et hammam...
Matin : Mosquée Suleymaniye et Citerne Basilique
La Mosquée Suleymaniye est une autre merveille d'Istanbul. Un chef d'oeuvre de l'architecture ottomane, avec de nombreux éléments islamiques et byzantins. Après avoir pris le temps de contempler l'extérieur, direction l'intérieur pour découvrir ses décorations, incluant des calligraphies, des vitraux colorés et des carreaux complexes. La Citerne Basilique est l'autre endroit que l'on visite lors de cette matinée. Ce modèle d'ingénierie byzantine et qui servait à l'approvisionnement en eau se situe en souterrain. Un moment hors du temps, avec lumière tamisée et petite musique de fond.
Après-midi : Quartier de Balat, hammam et danses traditionnelles
Balat est l'ancien quartier juif d'Istanbul. De nombreuses familles juives et grecques orthodoxes y résident. La balade au gré de ses rues et ruelles pavées est délicieuse, avec de nombreux bâtiments historiques, églises et synagogues. C'est aussi le quartier à rejoindre pour faire de belles photos. On y trouve en effet de nombreuses maisons colorées, jaunes, roses, bleues, oranges ou vertes. Balat est aussi un endroit très sympa pour faire du shopping dans des boutiques vintage et s'arrêter prendre un verre dans un cadre réconfortant. Encore une journée à marcher. Rien de tel pour soulager les muscles endoloris que de s'offrir un moment dans un hammam d'Istanbul. On trouve de nombreux bains turcs historiques dans la ville, au décor dépaysant et où on en profite pour soulager les tensions et évacuer le stress. Ce troisième jour peut se terminer par un spectacle de danse en assistant à la cérémonie du Sema Mevlevi au centre culturel HodjaPasha pour regarder les danses et les derviches tourneurs : rendez-vous ici pour réserver votre place !
Aucun doute que si vous aimez Istanbul, vous aurez à coeur de découvrir ces lieux qui comptent parmi les plus beaux paysages de Méditerranée !
Jour 4 : Musée archéologique d'Istanbul et parc Gülhane
Matin : Musée archéologique d'Istanbul
Ce musée abrite l'une des plus riches collections d'antiquités au monde. Vous pouvez choisir de la découvrir en compagnie d'un guide en réservant juste ici. C'est un endroit à découvrir absolument pour admirer sa vaste collection de sarcophages, avec notamment le sarcophage d’Alexandre le Grand, une collection d'art oriental époustouflante, ainsi que de nombreuses céramiques et bijoux. C'est un musée parfois oublié des grands circuits touristiques et c'est bien dommage, car il dévoile des merveilles d'autres temps.
Après-midi : Dernière balade dans le parc Gülhane
Ce parc est très bien situé, en plein coeur du centre historique d'Istanbul, par ailleurs l'une des 10 villes avec les plus vieux métros au monde. On peut y programmer un dernier pique-nique. La zone la plus proche de la mer offre de très belles vues sur la rive asiatique. Le parc Gülhane est ombragé par de grands arbres et possèdent de jolis parterres fleuris. Un bel écrin de verdure où conclure ces 4 jours riches en découvertes.
Vous avez aimé votre escapade à Istanbul ? Découvrez dès maintenant les 24 plus beaux endroits à visiter en Turquie.
Où se loger à Istanbul pour 3 jours ? Notre sélection des meilleurs hôtels
Istanbul est une de ces destinations de vacances à petit prix et dispose donc d'un grand nombre d'hôtels pour tous les budgets.
- Pour une ambiance des mille et une nuits :
Situé au coeur historique d'Istanbul, le Sultanhan Hotel arbore une magnifique décoration d'inspiration ottomane, du hall d'entrée jusque dans les chambres que vous pouvez réserver juste ici. Sa terrasse permet de se restaurer ou de prendre un verre avec une magnifique vue sur la ville et le Bophore. Grand plus, il dispose d'un sauna et d'un hammam où s'accorder un bon moment de détente entre deux visites.
- Pour la qualité des services :
Le Yasmak Sultan Hotel propose des chambres spacieuses et décorées dans des tons clairs. L'offre va de la chambre simple à la suite. L'hôtel, en plus d'être bien situé au cœur de Sirkeçi, propose des services qui simplifient le séjour et le rendent confortable : restaurant, salle de fitness, bains turcs, sauna, massages, change, salle de réunion, etc. Une adresse à bien retenir que vous pouvez réserver juste ici.
- Pour le côté un peu décalé
La façade de l'Hypnos Design Hotel est contemporaine et chaque chambre est décorée de façon unique, dans une atmosphère originale et un peu décalée. Le confort est là et on apprécie la proximité avec des sites incontournables de la ville, comme la Basilique Sainte-Sophie, la Mosquée Bleue, le Palais Topkapi et le Grand Bazar. Rendez-vous ici pour réserver votre séjour !
Retrouvez ci-dessous les activités les plus tendances à faire lors d'un séjour à Istanbul :
