COMPLEXE RELIGIEUX DE SOLIMAN LE MAGNIFIQUE

Le complexe a été terminé pratiquement en même temps que la mosquée. L’ensemble devient vite le symbole de la période classique ottomane par son organisation architecturale, la maîtrise dans l’emplacement et l’aménagement des édifices, et ses fonctions économiques et culturelles. Bâtis sur un terrain escarpé d’environ 60 hectares, les édifices sont installés dans un ordre géométrique précis. Le complexe était notamment composé d’une mosquée, de plusieurs medersas, de mausolées et d’un collège de lecture coranique (darül kurra), d'un collège d'étude et d'analyse des paroles du Prophète (darül hadis), des appartements des gardiens, d'un collège de médecine, d'un dispensaire, d'une cantine populaire, d'un hospice, d'un hammam, d'un han (caravansérail) de commerce, d'une bibliothèque et de très nombreuses boutiques. Tous les bâtiments sont entourés d’une large enceinte qui comporte dix portes d’entrée différentes. La mosquée de Süleymaniye, pour Sinan, correspond à la période qu’il appelle « période de compagnonnage », précédant son époque de pleine maîtrise. Nombre de voyageurs européens qui se sont rendus à Istanbul depuis le XVI^e siècle ont qualifié cet édifice de « plus beau monument d'Istanbul ». Très lumineuse grâce à ses 138 fenêtres, la mosquée est rehaussée de vitraux qui sont l'œuvre de Sarhoş Ibrahim. Placées de part et d'autre de la grande cour, les chambres et salles de classe étaient réparties à l'arrière d'un péristyle couvert de coupoles. Arrêtez-vous dans l'ancienne université de médecine, au hammam des Dökmeci (hammam des Fondeurs), au caravansérail ainsi que dans l'école élémentaire qui est aujourd'hui une bibliothèque de jeunesse. Le fondateur de ce complexe, Soliman le Magnifique, est inhumé dans l'imposant mausolée bordé d'un péristyle couvert constitué de 28 colonnes, situé devant le mihrab (niche).

La mosquée Süleymaniye. Les dômes en cascade et les quatre minarets élancés de la mosquée Soliman le Magnifique dominent l’horizon de la rive ouest de la Corne d’Or. Édifiée entre 1550 et 1556 par Sinan, on la considère comme la plus belle des mosquées impériales d’Istanbul. Soliman voulait construire un équivalent ottoman de Sainte-Sophie. La mosquée de Soliman symbolise l’Empire ottoman à son apogée. Les calligraphies sont signées Ahmed Karahisarı, capable d’écrire des mots de soixante façons. La silhouette de Süleymaniye avec ses 4 minarets (Soliman était le quatrième sultan ottoman à Istanbul) domine la Corne d'Or.