MOSQUÉE MIHRIMAH SULTAN (MIHRIMAH SULTAN CAMII)

Cet ensemble composé au départ d’une mosquée, d’une medersa, d’une école élémentaire, d’une cantine populaire, d’un hammam, d’un caravansérail, d’un entrepôt, d’un observatoire, d’une fontaine et de mausolées, a été achevé entre 1546 et 1548 par Sinan l’Architecte pour la sultane Mihrimah, la fille de Soliman le Magnifique et épouse du grand vizir Rüstem Paşa. Sinan jetait ainsi les bases de ce qui allait devenir l’architecture classique ottomane de cette période. La mosquée, la medersa, l’école élémentaire, la fontaine, le hammam et deux mausolées sont toujours intacts. La mosquée, avec sa salle de prière presque deux fois plus haute que profonde, semble défier les lois de la pesanteur. Les 4 murs tympans, percés de 200 fenêtres, donnent à cet édifice une luminosité exceptionnelle. C’est à cette mosquée, située au centre du complexe, que Sinan l’Architecte applique pour la première fois un double portique destiné aux prières des retardataires. Le péristyle intérieur est élevé et dispose de cinq coupoles. La fontaine aux ablutions en marbre blanc a 21 facettes. Bâtie sur un plan rectangulaire, cette mosquée est surmontée d’une grande coupole, appuyée sur les côtés et aux extrémités du mihrab (niche) par des demi-coupoles, et renforcée par des contreforts placés aux quatre angles extérieurs. De petites parties latérales recouvertes de coupoles ont été aménagées aux coins du mur du mihrab (chaire). Les ciselures et les vitraux sont tardifs, contrairement aux incrustations d’ivoire et de nacre, aux marbres et bois sculptés qui, eux, sont d’époque. Un cadran solaire installé en 1769 au mur de la façade ouest constitue un élément de décoration intéressant. La medersa, entièrement en pierre de taille et qui sert aujourd’hui de centre de soins, est un bâtiment construit en conformité avec le plan architectural ottoman classique. L’école élémentaire, placée au sud de la mosquée, est formée de deux espaces rectangulaires à coupoles. La fontaine située devant l’entrée nord est en pierre de taille et en marbre rouge et coloré. Le double hammam à trois auvents avec ses cellules placées aux angles est bâti sur le plan classique des hammams ottomans. Les mausolées environnants sont postérieurs à l’édification du complexe. L’un d’entre eux est de forme rectangulaire, surmonté d’une coupole reposant sur un tambour octogonal. Un autre dispose d’une coupole ornée de remarquables calligraphies, soutenue par quatre colonnes de marbre.