SITE ARCHÉOLOGIQUE DE XANTHOS

Xanthos est l'ancienne capitale de la province antique de Lycie et campe un promontoire rocheux. Les ruines se situent de part et d’autre de la petite route qui mène à l’entrée. Et il faut marcher un peu pour accéder au site. Avant d’arriver, on aperçoit, à gauche la porte hellénistique de la ville, immédiatement suivie d’un arc dédié à Vespasien. De la porte partait une voie dallée qui menait au Létoon et à Patara. Une fois le billet d’entrée acheté, il faut retraverser la route. En dépassant l’acropole lycienne et le théâtre romain à gauche de l’agora, on trouve le pilier des Harpies décoré de femmes-oiseaux tenant des enfants dans leurs bras. Il semble que ces créatures étranges emportaient les âmes des morts vers l’autre monde. Ce monolithe de 5,43 m de haut était surmonté d’une chambre funéraire ornée de reliefs. Le monument original de marbre ayant été emporté par Charles Fellows, vous ne pouvez en voir qu’une copie. Juste à côté, des sarcophages lyciens du III^e siècle, un sarcophage du Lion, un sarcophage des Danseurs et des tombeaux en pierre. Plus loin, le « pilier inscrit », un monolithe de 4 m de haut dont les 4 côtés sont couverts d’un long texte en langue lycienne et de 12 vers en grec.

De l’autre côté de la route : en chemin vers la basilique, qui abrite de superbes mosaïques, vous découvrez une grande acropole. Une nécropole intéressante se trouve au-delà de la colline. Les sculptures les plus belles sont aujourd'hui exposées à Londres.