SITE ARCHÉOLOGIQUE DE PRIÈNE

La montée est rude pour accéder au site (10-15 minutes d’ascension) avec de larges marches en pierre. Priène est une ville construite d’après un plan à damier d’Hippodame de Milet. La disposition des ruines en terrasse permet d’avoir une vue panoramique de la région et de voir les courbes du fleuve Méandre. De l’entrée principale, il faut grimper plusieurs marches pour atteindre le bouleutêrion, siège du Sénat, très bien conservé. La base en marbre que vous pouvez voir au centre était un autel servant à des sacrifices rituels. En descendant, vous découvrez le vrai centre de la cité. Les fragments de quelques colonnes doriques ou ioniennes prouvent l’emplacement de la stoa. A côté, se trouvent le temple de Zeus et l’agora. Il faut encore monter pour voir les ruines, en très mauvais état, du gymnase, du stade et des bains.

Mieux vaut vous diriger vers le quartier résidentiel, au-dessous de l’agora, ce qui permet de voir la structure des maisons au IV^e siècle avant J.-C., avec les chambres réparties autour d’une cour intérieure. Un peu plus haut, cinq colonnes témoignent de l’emplacement du magnifique temple d’Athéna Pallas créé par le fameux architecte Pythée. En descendant vers la sortie, vous apercevez le théâtre, en bon état, avec les places d’honneur bien visibles. Derrière, se trouvent les ruines d’une basilique byzantine. Seuls les très motivés graviront le chemin qui mène jusqu’à l’emplacement de l’antique acropole, ils seront récompensés par la beauté du paysage.