GREAT OCEAN ROAD

La Great Ocean Road fut construite entre 1919 et 1932, enrôlant d’abord les soldats revenus de la Grande Guerre en Europe, puis les chômeurs de la Grande Dépression des années 1920. Cette route spectaculaire, de Torquay jusqu’à Warrnambool, se déroule sur 320 km de falaises et de plages désertes. Tout au long, les Visitor Information Centre, sont des lieux incontournables de documentation. Sur cette côte, la mer remodèle constamment le paysage et ne laisse subsister que les roches les plus dures. Pour les amoureux de la nature sauvage, le terrain de golf d'Anglesea a une réputation à tenir, celle d'abriter nombre de kangourous envahissant l'or vert de ses terrains, surtout tôt le matin ou à la tombée de la nuit. Concernant les koalas, il faudra s'armer de patience et s'arrêter à Kennett River, à mi-parcours entre Lorne et Apollo Bay. De là, il est préférable de marcher quelque peu et d'emprunter la Grey River Road sur 500 mètres. Vous apercevrez ces boules de poils se relaxant dans les arbres. Prenez votre temps pour découvrir les autres beautés naturelles de ce parcours. Prévoyez au minimum 4 à 4h30 de route entre Melbourne et Port Campbell, la route sillonnant la côte abrupte étant sinueuse et plutôt longue avec une vitesse plafonnée la plupart du temps à 80 km/h. Les Douze Apôtres, sentinelles de pierre qui veillent au large de Port Campbell sur les vagues venues de l’Antarctique, à l'origine baptisées The Sow and the Pligets (la Truie et les Porcelets) se situent à une dizaine de kilomètres de Port Campbell. Il n'y en a pourtant pas douze mais neuf. Vue admirable, depuis une plateforme prévue à cet effet. Quelles que soient la saison et la météo, rendez-vous aux Douze Apôtres avant midi. En effet, les cars de touristes en provenance de Melbourne y sont très nombreux... Après cette halte, la route garde encore bien des surprises. Ensuite, ne manquez pas Loch Ard Gorge et ses balades longeant la côte puis à la sortie de Port Campbell vous attendent : The Arch, London Arch et The Grotto. Pour la petite histoire, à l'origine London Arch était un pont mais il s'est effondré en partie surprenant deux visiteurs en 1990, secourus par hélicoptères. A London Arch, comme aussi aux Douze Apôtres, les pingouins rentrent à leur nid, quand le soleil se couche. Par petits groupes bien serrés, vous les apercevrez, balayés par les vagues, rapportant de la nourriture à leur foyer qu'ils conservent dans leur bec toute la journée durant. Ne vous approchez pas trop afin d'éviter de leur barrer la route, ce qui pourrait mettre en danger leur survie.