MINIERA DI MONTEVECCHIO

Avant de devenir un des sites extractifs les plus productifs d’Europe entre 1850 et 1960, la région de Montevecchio était déjà connue pour sa richesse en plomb et en zinc. Les Romains et les Carthaginois extrayaient déjà ces métaux à l’ouest d’Ingurtosu. Les Romains frappaient la roche dans des galeries minuscules. Les Carthaginois la chauffaient et la congelaient après pour la casser. Aux XIII^e et XIV^e siècles, la cadence d'extraction fut augmentée par les Pisans et les Aragonais. Vers l’année 1850, l’entrepreneur sarde Giovanni Antonio Sanna obtient du roi de Sardaigne le droit d’exploiter le site, où il fait construire un village pour les mineurs. Payés avec une monnaie utilisable uniquement dans les magasins et les bars du village, les mineurs et leurs familles restent ainsi esclaves de leur patron. Les hommes travaillent dans les galeries souterraines, leurs femmes cassent les roches et séparent les poudres des métaux à l’extérieur. Les enfants travaillent aussi avec leurs parents, sans rétribution ni aucune forme de sécurité sociale. Quand la compagnie Piemontese Anglosarda obtint la gestion du site, la production s'accroît énormément, surtout pendant les deux guerres, avec une demande de matériaux pressante. Dans les années 1960, les minières de Montevecchio deviennent de plus en plus chères à exploiter et leur activité cesse définitivement au début des années 1990. Les ex-mineurs qui y travaillaient sont aujourd’hui des guides touristiques qui conduisent les visiteurs dans les galeries minières.