MUSEE D'ARTS ET D'ARTISANAT DE SHANGHAI

Ce modeste musée se trouve au cœur de la concession française, dans une belle maison de style Renaissance construite en 1905, qui était la demeure du directeur de la chambre de commerce française. Une grande fontaine en marbre se trouve au centre d’un vaste parc. En 1950, Chen Yi, le premier maire de Shanghai, y élut brièvement domicile. Le bâtiment, qui avait accueilli la représentation de l’Organisation mondiale de la santé juste après la guerre contre le Japon, a ensuite servi de siège à l’Association pour l’amitié sino-soviétique en 1954. L’institut fut établi en 1960 pour préserver une tradition artisanale locale centenaire. Les activités de l’institut incluent des recherches sur le patrimoine local et national, la création de nouveaux modèles artisanaux, la mise au point de traités artistiques, la recherche sur les matériaux et les techniques.

Les différents ateliers de l’institut peuvent être visités ; on peut alors admirer les artisans, triés sur le volet, mettre en œuvre des techniques ancestrales et largement oubliées ailleurs en Chine : fabrication de figurines, découpes, broderies, brocarts, pierres à encre, sculptures sur bois et bambou, objets laqués, travail du jade, peintures… Un bon moyen de s’initier aux multiples facettes de l’artisanat local. L’institut dispose bien évidemment d’un magasin dans lequel on peut acheter les objets fabriqués sur place ou dans les ateliers de la région. Mieux vaut éviter l’heure du déjeuner pour visiter ce musée dont l’attrait principal reste la découverte des techniques de fabrication : les artisans sont à cette heure-là tous en train de manger ou de dormir à poings fermés sur leurs bureaux…