Guide de voyage Parque Nacional Braulio Carrillo

Braulio Carrillo était le nom du 3e président de la République du Costa Rica ; c’est maintenant celui d’un immense parc national se trouvant au nord-est de San José. C’est le plus proche de la capitale, mais l’un des moins connus, car la plupart du temps on ne fait que le traverser en se rendant à Limón par la route 32. De plus, si le ciel est bas, la perspective d’aller voir au-delà de la barrière de brouillard n'effleure même pas l’esprit. On se contente alors de jeter un coup d’œil aux fougères et aux incroyables feuilles des gunneras (le « parapluie du pauvre », sous lequel une famille entière pourrait se protéger de la pluie) qui descendent vers la route. Dommage, car ce parc est fort intéressant. Deux secteurs sont à distinguer dans le parc : Quebrada González et le volcan Barva. L'ascension du volcan Barva est si gratifiante que les difficultés s'oublient vite une fois que l'on a atteint son sommet. Prenez garde, l'accès au volcan ne se fait pas par la route 32, mais par Heredia, San José de la Montaña et le poste d'entrée de Sacramento, situé au sud-ouest du parc.Braulio Carillo a été fondé en 1978 pour faire face aux risques de dégradation des cloudforests et rainforests entraînés par la construction de l’autoroute – qui permit le désenclavement de la région caraïbe du pays – et pour renforcer la barrière naturelle qui protège la vallée Centrale. Actuellement, 47 600 ha dont 90 % de forêt primaire sont protégés, couvrant une surface suffisamment grande et variée entre vallées de basse altitude et montagnes (jusqu’à 2 900 m au volcan Barva), pour permettre le développement d’au moins cinq sortes d’habitat selon le classement Holdridge. Dans cet incroyable écosystème, on a recensé près de la moitié de la flore du Costa Rica. Le tunnel Zurquí marque la transition entre les versants pacifique et atlantique. L’entrée principale du parc se trouve à une vingtaine de kilomètres de la sortie du tunnel. De là, 3 courts sentiers permettent de pénétrer la forêt et de découvrir enfin le ceibo, l’arbre immense qui domine la forêt tropicale humide. El Ceibo, long d'à peine 1 km, offre un point de vue sur le rio Sucio qui prend sa source au volcan Irazu ; Las Palmas, d'environ 1,6 km est parfait pour l'observation des oiseaux ; enfin, le sentier Botarrama de 2,5 km est légèrement accidenté mais tout à fait praticable.