Guide de voyage Szeged

Quatrième ville de Hongrie, Szeged, qui compte 161 000 habitants, est jumelé avec Nice, en France. Situé à proximité de la frontière serbe et roumaine, Szeged l'ensoleillé a toujours été une des villes les plus importantes de la Grande Plaine méridionale. Placée sur la route des grandes migrations, la région fut peuplée très tôt, d'abord par des Illyriens, puis par des Celtes et des Avars. Attila, roi des Huns, y avait établi un campement. Les célèbres pantoufles de Szeged, brodées et cousues à la main, sont un héritage de l'occupation turque. Au Moyen Age, au temps de György Dózsa, c'est de Szeged qu'est partie la révolte paysanne de 1514. Szeged est située au confluent de la Tisza et du Maros, dans une région de marécages. Son nom vient du mot sziget, qui signifie " île ", car la ville forme comme une sorte d'île au-dessus des terres marécageuses. Edifié au XIII^e siècle, l'ancien château fort de Szeged se trouvait à son point le plus haut. A la fin du XIX^e siècle, avant sa destruction, il servait de prison ; le plus célèbre brigand de la région, Sándor Rózsa, y passa plusieurs années de sa vie. Après la grande inondation, le vieux quartier qui entourait autrefois le château fort a dû céder la place aux majestueux édifices de la reconstruction. Aujourd'hui, la ville s'étend sur les deux rives de la Tisza bordées de parcs boisés. Le grand pont qui enjambe la rivière a été construit sur les plans de Gustave Eiffel.

L'inondation de 1879. Au printemps 1879, la grande crue qui fit déborder le lit de la Tisza détruisit complète­ment la ville. De ses 6 000 bâtiments, il n'en resta que 600 debout. Depuis la reconstruction de Szeged, effectuée selon un plan concen­trique autour de la Tisza, ses grands boulevards ressemblent à ceux de Budapest et même à ceux de Paris. Pour éviter de nouvelles catas­trophes, on construisit un important système de barrages et... une cathédrale grandiose. L'industrialisation, qui date ici de la fin du XIX^e siècle, s'articule autour des matières premières locales. Aujourd'hui encore, ce sont le textile et l'alimentaire qui dominent, malgré la découverte de gisements de gaz naturel dans les environs immédiats de la ville. Szeged est aussi l'un des centres intellectuels les plus importants du pays ; c'est ici que sont nés le compositeur Jenő Huszka, le poète Gyula Juhász et le cinéaste esthète Béla Balázs.

Szeged, ville universitaire. L'université de Szeged, l'une des plus impor­tantes de Hongrie, tient son nom (JATE) du poète Attila József. Celui-ci en fut expulsé en 1924 pour avoir écrit un poème qui débutait ainsi : " Je n'ai pas de père, je n'ai pas de mère, je n'ai pas de Dieu, je n'ai pas de pays. " Pendant l'époque communiste, l'université de Szeged joua un rôle contestataire important vis-à-vis du régime. En 1956, elle fut à la tête des soulèvements étudiants qui secouèrent le pays. Dans les années 1980, elle devint un des berceaux du mouvement pacifiste et de la scène punk-rock hongroise.