SLAVE LODGE

Le Slave Lodge est l’un des plus anciens édifices de la ville. Construit en 1679, il a abrité plus de 9 000 esclaves amenés par la Compagnie hollandaise des Indes pour servir de main-d’œuvre à la colonie. A partir de 1810, le bâtiment fut transformé pour servir de bureau gouvernemental, puis de Cour suprême. Restauré une première fois en 1960 pour devenir le musée de l’Histoire culturelle, il fut rebaptisé Slave Lodge en 1998. Aujourd’hui, la mémoire collective tente de mettre en valeur l’héritage des esclaves au Cap, un héritage longtemps occulté dans l’histoire du pays. L’accent est mis sur les racines et les ancêtres des métis du Cap. La route des esclaves de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC), venus d’Indonésie, d’Inde, du Sri Lanka, de Madagascar et du Mozambique, est comparée à la route transatlantique vers les plantations d’Amérique. Dans une alcôve, sur une colonne lumineuse interactive, à l’intérieur d’anneaux tournants, sont inscrits des noms donnés aux esclaves par leurs propriétaires : Bienvenu, Fortune, Septembre, Titus, Cupidon, Salomon ou Moïse… Pendant des générations, ces esclaves, une fois arrivés au Slave Lodge, étaient vendus comme des biens ordinaires sous un figuier situé à l’arrière du bâtiment, actuellement sur Spin Street. Enfin, une salle multimédia plonge le visiteur dans cet univers sombre et oppressant. Pour mieux comprendre leur quotidien, rendez-vous à Groot Constantia, un domaine agricole où ils étaient largement exploités. Les expositions temporaires sont intéressantes.