PLACE MOLL-TADJADDINE OU PLACE DE L'INDÉPENDANCE

Cette place est tristement célèbre pour avoir été le théâtre d'un des événements les plus tragiques de l'histoire de la ville : l'affaire coupe-coupe. Le 23 octobre 1917, lors d'une séance de danse populaire organisée sur la place, un certain Moursal tue le maréchal des logis Guyader et blesse le sergent Malfait. Le coupable est pendu immédiatement, mais l'enquête ouverte par le commandant Gérard, gouverneur militaire de la ville, révèle que l'aguid (notable) Al-Mayaguiné, le maître de Moursal, pourrait avoir commandité le meurtre (les sources historiques infirment aujourd'hui cette théorie). Pour se disculper, ce dernier aurait donné la liste de tous les fakis (lettrés musulmans) impliqués dans un prétendu complot contre les Français. Le 15 novembre au matin, Gérard ordonnera aux tirailleurs d'assassiner l'aguid (chef militaire) de Dokom et ses hommes – cinquante-six personnes sont assassinées – et plus de vingt fakis. D'autres dignitaires sont alors traqués et décapités au coupe-coupe pendant les trois mois qui suivent, provoquant l'indignation de la population prenant parti pour ses élites dans un climat de haine vis-à-vis des Français. Pour ces horribles violences, le commandant Gérard sera simplement mis d'office à la retraite anticipée. Au total, 115 personnes auraient été tuées pendant cette période… Ces événements tragiques pousseront les intellectuels du Ouaddaï à s'expatrier en Égypte et au Soudan, l'hostilité envers les Français prend racine.