PALAIS DU SULTAN

Le mur d'enceinte de ce palais en ruines possède une circonférence d'environ 2 km, une hauteur de 4 m et une épaisseur de 3 m. Le palais est constitué de plusieurs bâtiments de briques agencées suivant des techniques multiples, dont la plus commune consiste à alterner les rangées de briques verticales aux rangées horizontales. La muraille d'enceinte comporte souvent conjointement des briques et des pierres. Les briques portent les marques de fabrication des divers briquetiers qui les ont confectionnées ; ces marques sont notamment apparentes dans les appartements privés du sultan et dans le logement des gardes. Après avoir franchi la porte d'entrée principale, vous vous trouvez devant les deux plus impressionnants monuments du site. À gauche, la salle du conseil et des audiences dresse ses 8 m de hauteur et invite à traverser ses couloirs pour accéder, par une petite porte, à la salle centrale des audiences. Vous pouvez encore vous faire une idée des plafonds à moitié effondrés, faits d'un assemblage de troncs de palmiers doum et de nattes. Face à la salle du conseil, au sud, et de hauteur similaire, la tour blanche, ou goussour baïda, est ainsi nommée parce qu'elle était à l'époque entièrement peinte en blanc. À l'est de la salle du conseil et des audiences se trouve le logement des épouses du sultan. Les chambres étaient situées au rez-de-chaussée et communiquaient entre elles ; à l'étage se trouvait le salon. Le souverain possédait des concubines qu'il logeait dans un appartement plus sommaire, au sud du harem.