FORTERESSE KASTEL

Installée sur au bord de la Vrbas, cette forteresse (Tvrđava Kastel/Тврђава Кастел) n’est vraiment pas la plus impressionnante du pays. Ses remparts bien préservés abritent aujourd’hui un parc pour enfants, une salle d'exposition, le restaurant Kazamat et servent de cadre à plusieurs festivals (rock, théâtre, etc.). Ils forment un trapèze allongé : environ 40 m du nord au sud, et plus de 100 m de longueur sur la partie située sur la rive de la Vrbas. L'emplacement de la forteresse constitue le cœur historique de la ville, noyau à partir duquel s’est développé l’occupation humaine dès le néolithique. Établi en tant que castrum (camp militaire) durant la période romaine (II^e siècle), le Kastel s’est progressivement renforcé au Moyen Âge et durant la période ottomane. Il a pris sa forme actuelle en 1714 sous l’impulsion du gouverneur albanais de Bosnie Köprülü Numan Pacha (brièvement grand vizir de l’Empire ottoman en 1710). Doté de tours médiévales et de six petits bastions « à la Vauban », il fut ainsi en mesure de résister, en 1737, au siège de l’armée austro-hongroise du prince Joseph-Frédéric de Saxe-Hildburghausen. C’est le seul grand fait d’armes associé à l’édifice. À proximité se trouvent la mosquée Ferhadija (à l’ouest), le marché municipal couvert (au nord) et le musée de la République serbe (derrière le marché). Enfin, au sud-ouest, au-delà du petit affluent de Vrbas, la Crkevena, se dresse le minaret en bois de la mosquée Dolačka. Érigée en 1688, celle-ci a été détruite en septembre 1993 et reconstruite en 2007.