SASAN GIR SAFARIS

Les safaris sont organisés en voiture découverte depuis le Reception Centre situé dans la rue principale de Sasan, à l'entrée de la Sinh Sadhan Guesthouse. Les départs ont lieu trois fois par jour, à 6h, 8h30 et 15h. Il existe huit circuits différents à l'intérieur du parc, et chacun d'entre eux dure 3 heures. Le meilleur moment de la journée pour observer les lions est tôt le matin. Le dernier comptage faisait état de 523 lions et lionnes dans la réserve, autant dire que les chances d'en apercevoir sont élevées.
Le gouvernement du Gujarat, en charge de la gestion du sanctuaire de Sasan Gir, a décidé de faire banquer les touristes étrangers. Les prix pratiqués diffèrent outrageusement selon qu'on a un passeport indien ou pas. Si cette pratique est courante un peu partout en Inde et permet aux Indiens d'accéder aux trésors de leur culture, à Sasan Gir elle prend des proportions exorbitantes. En outre, le système de réservation est complexe. Vous devez d'abord obtenir un permis valable pour l'un des trois créneaux horaires possibles. Le gouvernement délivre 30 permis par créneau, dont la moitié est disponibles en pré-réservation par Internet. Si vous n'avez pas eu la chance d'obtenir votre précieux sésame avant d'arriver à Sasan, vous devrez alors faire la queue au Reception Centre. Les permis sont délivrés 30 minutes avant le départ de chaque safari. Néanmoins, il est préférable de venir bien plus tôt, afin d'espérer en obtenir un. Si vous souhaitez voir les lions au petit matin, les autorités vous recommandent de venir à 4h.
Vous devrez également trouver une jeep (Gypsy) et prendre un guide. Là, la procédure est beaucoup plus simple. Les Gypsy et les guides attendent devant le centre de réservation et vous n'aurez qu'à choisir le véhicule qui vous convient, si on ne vous en attribue pas un d'office.

Comment faire si vous n'êtes pas un groupe de 6 personnes ?
La seule solution est d'écumer les hôtels du coin. En haute saison, vous aurez toutes les chances de trouver des personnes avec qui partager les coûts (et peut-être même de tomber sur quelqu'un qui a déjà un permis). En basse saison, c'est une autre histoire. Lors de notre passage à Sasan, nous étions les seuls étrangers en ville.

Vous pouvez également réserver votre safari à l'avance sur le site Internet du Parc de Gir. Sachez cependant que le billet n'est pas modifiable. Vous devez donc renseigner le nom de tous les participants. Le tarif (ahurissant) comprend le permis, la location du véhicule, le guide, le trajet A/R depuis votre resort, mais un seul permis pour appareil photo !