PURANI HAVELI (MASARRAT MAHAL PALACE)

Connue également sous le nom d'Haveli Khadeem ou de Masarrat Mahal Palace, cette grande bâtisse en forme de U fut construite au XVI^e siècle pour héberger le Premier ministre du sultan. Elle fut achetée par Ali Khan Nizzam II au XVIII^e pour son fils Sikander Jah. Il entreprit des travaux d'extension et de rénovation qui rehaussèrent le style européen du bâtiment. À la mort de son père, Sikander Jah s'empressa de déménager. Le palais prit alors le nom de Purani Haveli qui signifie « vieille demeure ». Le sixième Nizam d'Hyderabad en fit sa résidence principale au XIX^e siècle. Elle devait le rester jusqu'à l'Indépendance en 1947.

Le Purani Haveli abrite désormais une école et surtout le Nizam Museum, qui présente une succession d'objets ayant appartenu au dernier Nizam d'Hyderabad, Ali Khan Nizam. Le bâtiment central, d'un seul tenant, abrite le palais royal, dont un impressionnant darbar hall. Les ailes, sur deux étages, forment un U avec le bâtiment central. Elles abritent une succession de salons et appartements arrangés autour de cours intérieures. Dans certaines des salles du complexe, les carrelages colorés sont toujours visibles. Une des principales curiosités de la demeure, c'est la garde-robe. Il s'agirait de la plus grande au monde, répartie sur deux étages reliés par un ascenseur en bois à manivelle. La penderie pouvait contenir 750 tenues royales, ce qui permettait au Nizam de ne porter la même tenue qu'une seule fois tous les 2 ans !