IGLESIA SAN FRANCISCO DE CASTRO

Conçue d’après les plans de l’architecte italien Eduardo Provasoli, cette église catholique fût tour d'abord construite par les jésuites en 1711. Puis en raison de nombreux incendies, caprices météorologiques et autres tremblements de terre, elle fut reconstruite à plusieurs reprises. Sa structure actuelle date de 1910 et elle est aujourd’hui inscrite au Patrimoine de l’Humanité. Elle a été réalisée avec des essences locales et selon la tradition de l’école chilote héritée des missionnaires jésuites. Entièrement en bois, sans un clou ni autre élément de fer, elle présente un travail de charpente et d’ébénisterie impressionnant (52 m de longueur pour 27 m de largeur). Par le passé, elle arborait des couleurs mauve et marron clair (qui surprenait d'ailleurs un peu) et depuis 2012, elle a fait peau neuve et affiche désormais des couleurs vives : le jaune et le rose ! À l’intérieur, sur la gauche, une superbe sculpture en bois représente la justice qui terrasse l’archange du Mal en brandissant son glaive rédempteur. L’église abrite de nombreuses sculptures de saints comme saint Antoine de Padoue, protecteur des pauvres, ou bien de saints chiliens comme Alberto Hurtado Cauchaga ou sainte Thérèse de l’Enfant Jésus des Andes, la première sainte chilienne, morte à 20 ans. On admirera surtout un magnifique retable où figure un Christ vêtu d’une longue toge rouge et blanche. L’empreinte du royaume espagnol s’y mesure au nombre de lys rouges et blancs qui l’ornent.