RÉSERVE DE LA MANIKA

C’est le projet cher au cœur de Willem Boulanger, cet octogénaire belge devenu dignitaire d’état congolais, et installé à Kolwezi depuis près de 60 ans : aménager à 11 kilomètres de la ville, une réserve à faune de 16 mille hectares pour repeupler ces plaines sauvages de leurs animaux d'origine. L’aménagement se termine (clôtures, barrage, lodges...), les premiers animaux sont arrivés en août 2022 et déjà des visites s’organisent. Ne fut-ce que pour la beauté sauvage de ces paysages de savane à perte de vue, où il est possible de bivouaquer. Près de 800 animaux provenant des pays voisins sont appelés à intégrer la Manika : zèbres, buffles, antilopes, singes, chacals, gnous, phacochères, léopards... L’idée étant de proposer un circuit combiné avec d'autres sites d’intérêt dans la région, en plus d’assurer un volet pédagogique pour les enfants du Lualaba. Plein de projets sont imaginables dans un site pareil et proche de la ville de Kolwezi. Willem Boulanger, malgré son âge et pas mal de déboires depuis ses débuts dans le parc (comme l'incendie d'un lodge pimpant neuf), est aussi enthousiaste qu'imaginatif. La poursuite du développement de son parc nécessitera encore beaucoup d'investissements et donc aussi des partenariats solides. Il envisage des vols en montgolfière pour survoler la réserve, une terrasse sur pilotis au milieu de l'étang, des circuits nocturnes etc. Rien que de belles initiatives d’envergure en évolution amenée à booster le potentiel touristique de la ville et de la province.