PARC NATIONAL DES VIRUNGA

Les Virunga : joyau naturel en sursis

Le Parc National des Virunga, le plus ancien d'Afrique (créé en 1925), s'étend sur 785 000 hectares et est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO (en danger). Il est considéré comme le deuxième poumon de la planète après la forêt amazonienne. Ses paysages offrent une richesse et une diversité hors du commun : volcans actifs, forêts tropicales et de montagne, glaciers du Ruwenzori, savanes, marais, et lacs comme le lac Edouard.

Riche d'une biodiversité unique, il abrite plus de 700 espèces d'oiseaux, près de 220 mammifères, dont des espèces emblématiques comme le gorille de montagne, l'éléphant, et l'okapi. Malgré cette richesse, le parc souffre des conflits armés qui affectent la région depuis les années 2000, entraînant destructions, braconnage et pertes humaines. Malheureusement ce parc recèle également de grandes quantités de pétrole, dont l'exploitation tente les autorités congolaises elles-mêmes.

En raison de l'insécurité persistante, toutes les activités touristiques sont suspendues actuellement. Il est essentiel de se renseigner auprès des autorités et des agences locales avant d'envisager une visite.