ALGONQUIN RADIO OBSERVATORY

Cet observatoire de radioastronomie dispose de la plus grande antenne parabolique du Canada, rien de moins. Il est situé en pleine nature, à quelques centaines de mètres seulement des berges sud du lac Travers, au coeur du parc provincial Algonquin. Il a été créé par le Conseil national de recherches du Canada dans le but d'aider les radioastronomes canadiens en quête d'un site de qualité pour mener à bien leurs recherches. Il a été inauguré en 1959, et son premier directeur, Arthur Edwin Covington, fut aussi le premier radioastronome du Canada. Il avait beaucoup travaillé notamment, dès le milieu des années 1940, sur les flux d'énergie électrique produits par le Soleil, et avait démontré que l'intensité du rayonnement du Soleil était directement liée à son activité magnétique. En 1966, 32 antennes paraboliques de 3 m de diamètre chacune furent installées sur le site, avec pour objectif d'améliorer la précision des mesures relevées sur l'astre du jour. Covington avait lancé auparavant le projet de construction d'une grande antenne parabolique de 46 m de diamètre, qui fut achevée la même année. À cette époque, elle devint l'une des antennes radio-astronomiques les plus sensibles au monde. Durant les années 1970, les collaborations nationales et internationales s'intensifièrent, et en 1990 les résultats obtenus à l'observatoire furent centralisés définitivement par l'Observatoire fédéral de radioastrophysique de Penticton (Colombie-Britannique).