Grande région intermédiaire entre l’Est et l’Ouest des États-Unis, le Midwest se compose de 12 états. Un circuit dans cette partie du pays est l'occasion de sortir des sentiers battus et de traverser une nature fascinante, de la région des Grands Lacs aux champs de maïs du Nebraska, en passant par les plaines vallonnées du Dakota du Nord. C'est aussi le road trip des petites bourgades authentiques et des villes mythiques comme Chicago, Detroit et Nashville. Beauté des paysages, effervescence culturelle, authenticité et accueil chaleureux des habitants sont les maîtres mots d'un circuit dans le Midwest. Voici un exemple d’itinéraire d’un mois sur la route, idéal pour vous inspirer.
Jours 1 à 3 : Arrivée dans l'Illinois
Le circuit dans le Midwest aux USA début à Chicago, l'un des lieux incontournables et l'une des capitales d'État à ne pas manquer aux USA. Les voyageurs y récupèrent leur voiture. La troisième plus grande ville des États-Unis a beaucoup à offrir. On peut commencer par découvrir le Loop et ses gratte-ciel à bord d'un train, puis passer par le Millenium Park pour voir le Cloud Gate et aux beaux jours, s'arrêter à la terrasse d'un café ou assister à un concert. Chicago abrite de magnifiques musées, comme l'Art Institute et le Musée des sciences et de l'industrie. Il faut aussi absolument profiter de ces 3 jours pour louer un vélo et longer les bords du lac Michigan, où l'on s'arrête volontiers pour un pique-nique. En plus, les vues sur la ville sont à couper le souffle.
À réserver : cette croisière guidée d'une heure et demie à la découverte de Chicago est un escellent moyen de découvrir la ville et est très populaire auprès des voyageurs.
Jours 4 et 5 : Direction le Wisconsin
Au nord de l'Illinois, le Wisconsin est marqué par la présence de l'eau, avec deux Grands Lacs et plus de 15 000 lacs intérieurs. C'est l'endroit parfait pour s'installer dans un cottage au bord de l'eau et s'offrir des balades en bateau, comme au Lake Geneva. Le circuit inclut un arrêt à Milwaukee, avec un passage obligé au Harley-Davidson Museum pour voir des modèles absolument incroyables. La ville abrite un nombre considérable de brasseries, où les voyageurs peuvent tester les productions locales. Milwaukee peut aussi se découvrir lors d'une balade en kayak le long de la Milwaukee River. Une manière douce et agréable de s'imprégner de son atmosphère.
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Jours 6 à 9 : En route pour le Minnesota
Le Minnesota est souvent considéré comme le "cœur de l’Amérique". L'État est célèbre pour ses parcs, ses réserves naturelles et ses plus de 11 000 lacs. Une aubaine pour profiter d'activités en pleine nature. On peut s'y balader au cœur des immenses forêts immenses au nord, sur les rives du lac Supérieur, le long des falaises escarpées au sud, ou en empruntant des sentiers sinueux au bord du Mississippi. Pour une escapade urbaine, on recommande de s'arrêter à Rochester, ville ou le bien-être est un mode de vie. Ici, la nature n'est jamais loin et on prend le temps de vivre et de flâner. On y trouve des pépites architecturales, comme l’impressionnant campus de la Mayo Clinic. Aussi, le Peace Plaza accueille régulièrement des événements, des concerts et des festivals.
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Jours 10 à 13 : Arrêt dans le Dakota du Sud
Le Dakota du Sud offre une immersion au coeur d'une nature préservée. C'est ici même que se trouve le Mont Rushmore au cœur des Blacks Hills, célèbre pour ses sculptures monumentales qui immortalisent quatre des présidents les plus emblématiques de l’Histoire naissante des États-Unis. Les amateurs de paysages spectaculaires doivent aussi randonner au cœur du Parc national des Badlands, l'un des plus beaux parcs nationaux des États-Unis, connu pour ses formations géologiques extraordinaires, presque martiennes. Le parc abrite en outre pléthore de mammifères, reptiles, oiseaux et insectes. Un autre temps fort est la visite du Custer State Park. Cette réserve naturelle aux magnifiques prairies vallonnées permet d'observer des bisons qui évoluent en totale liberté.
Nous vous recommandons cette excursion guidée d'une journée qui vous fera découvrir l'histoire du Dakota du Sud. Vous verrez le Mont Rushmore, le mémorial du Crazy Horse et le parc d'État de Custer.
Jours 14 et 15 : Visite de Sioux Falls
Plus grande ville du Dakota du Sud, Sioux Falls est une escale sympathique, mélange d’une petite ville typique d’Amérique, de culture et d'une histoire des plus passionnantes. La visite de Falls Park est incontournable pour admirer les cascades de Sioux Falls et prendre un café au-dessus des chutes d'eau. Le centre de la ville est vraiment très agréable, avec ses galeries, ses cafés, ses restaurants et ses boutiques qui proposent des bijoux et objets décoratifs aux influences amérindiennes. L'endroit idéal pour reprendre de l'énergie avant de se diriger vers la prochaine étape de ce circuit dans le Midwest : le Nebraska.
Jours 16 à 18 : Le Nebraska
Pour la suite de ce road trip dans le Midwest aux États-Unis, les voyageurs posent leurs valises à Omaha. La ville du Nebraska invite à découvrir le quartier d'Old Market, qui borde le fleuve Missouri. C'est le cœur battant de la cité, avec des boutiques, des lieux de divertissement et des musées comme le Joslyn Art Museum, qui retrace 5 000 ans de créativité humaine dans un bâtiment à l'architecture audacieuse. Séjourner quelques jours à Omaha, c'est aussi s'offrir la possibilité de rapidement quitter la ville pour aller explorer la nature environnante. Des chemins de terre traversent des champs à perte de vue, bordés de fermes. Une immersion dans l'Amérique agricole, à travers des balades ressourçantes.
Jours 19 à 21 : Étape mémorable dans le Kansas
Le Kansas incarne l’Amérique dans ce qu’elle a de plus authentique, avec sa rude culture cow-boy et ses vastes prairies. C'est l'un des temps forts d'un circuit dans le Midwest, avec la possibilité de séjourner dans d’authentiques ranches d’élevage de bétail, de faire du cheval et de se restaurer autour de barbecues. Le Kansas est l'État des larges rangées de champs de blé et des vastes prairies d'herbes hautes de Flint Hills. Ceux qui le souhaitent peuvent pousser jusqu'à l'ouest du territoire pour voir Monument Rocks, une série de grandes formations de craie du comté de Gove. Un séjour dans une nature authentique et qui fait du bien.
Jours 21 à 25 : Quelques jours dans le Missouri
Situé au cœur du Midwest, le Missouri regorge de trésors à découvrir. L’État abrite deux villes incontournables : Saint-Louis, cité gourmande, typiquement américaine et résolument moderne, parfaite pour assister à un match de baseball ; et Kansas City, surnommée la ville des fontaines, capitale mondiale du barbecue, et halte immanquable pour les amateurs de jazz. Côté nature, le Missouri n’est pas en reste. Au sud, les forêts luxuriantes de chênes et de noyers s’étendent sur des collines et falaises escarpées. Au nord, les vastes plaines et prairies ondulantes, traversées de rivières, se prêtent à de longues flâneries. Un État idéal pour alterner entre immersion urbaine et échappées en pleine nature.
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Jours 25 à 30 : Vers l'est et l'Indiana
Le dernier État du Midwest visitée est celui de l'Indiana. Indianapolis est une ville qui plaît aux sportifs, avec la présence du circuit automobile Indianapolis Motor Speedway et la possibilité d'assister à des matches de basket vibrants. On peut aussi passer par l’Indiana State Museum pour mieux comprendre l’histoire régionale. Mais l'Indiana est aussi une chouette escale pour faire le plein de nature, avec un coup de cœur pour les ponts couverts du comté de Parke, témoins d’un charme d’antan et nichés au cœur de paysages bucoliques. Une destination hors des sentiers battus aux USA ! Avant de rentrer à Chicago pour ramener la voiture de location et prendre l'avion du retour, le circuit dans le Midwest passe par les dunes du lac Michigan, qui offrent des panoramas à couper le souffle.
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