FEDERAL CENTER

Occupant un block entier, délimité par quatre rues – Adams, Jackson, Dearborn et Clark –, le Federal Center est composé de trois bâtiments organisés autour d’une place centrale. Le palais de justice Everett M. Dirksen de trente étages, construit en 1964, la poste centrale de Chicago d’un seul étage, construite en 1973, et le bâtiment fédéral John C. Kluczynski de quarante-deux étages, construit en 1974. Tous ces bâtiments ont été dessinés par l’architecte Mies van der Rohe, qui signe ici encore une de ses œuvres les plus appréciées, avec ses lignes simples et fonctionnelles et sa structure de verre et de métal, sans courbes ni décoration. Tout est construit selon une grille structurelle de 9 m de côté subdivisée en petits carrés. Cette grille se retrouve partout : si on regarde le sol de la place, les lignes suivent exactement celles des poutrelles métalliques noires qui composent les trois bâtiments. C’est la même chose pour les petits plots de pierre alignés le long des deux plus hauts bâtiments : ils suivent rigoureusement les lignes principales des structures. Les lumières fluorescentes au plafond obéissent au même schéma. Ces bâtiments sont un exemple du modernisme en architecture, où la beauté est dans la structure elle-même, et ne nécessite pas d'ornementation. A savoir que le Kluczynski Federal Building accueille, comme son nom le laisse deviner, un certain nombre d'agences fédérales, comme le département du travail, le département recrutement de l'US Air Force et l'Internal Revenue Service, qui collecte les impôts.