FLAT IRON BUILDING

Le Flat Iron Building est un bâtiment triangulaire en forme de fer à repasser (c'est littéralement ce que signifie « flat iron » en anglais). Il a été construit en 1913 à l’angle de Milwaukee et North Avenue. Il est la pièce centrale du quartier de Wicker Park, et en est aussi l'un des symboles. Le premier et le deuxième étages sont un véritable labyrinthe de murs blancs et de planchers en bois où exposent, depuis plus de vingt ans environ, vingt-cinq artistes locaux. Entre les peintres, sculpteurs, jeunes artistes et artistes confirmés vivant de leur art, c’est véritablement à une grande famille artistique que vous rendrez visite. Les nouveaux artistes exposent sur les murs de ce labyrinthe – on leur donne à chacun 3 m de mur, tandis que les artistes confirmés disposent chacun d’un local qu’ils aménagent à leur gré. Cet espace a été créé sur l’initiative du collectif « Around the Coyote », fondé par le Parisien Jim Happy-Delpech en 1989. L’idée était d’unir les forces créatrices des artistes locaux des quartiers de Bucktown et de Wicker Park, et de créer un festival annuel sur le modèle des festivals d’art bohème de Paris. Après plusieurs éditions, le festival s'est arrêté. Chaque premier vendredi du mois, on peut venir se balader dans les studios des artistes, laissés en libre accès au tout-venant. Une ambiance festive règne alors dans tout l'immeuble en cette soirée portes ouvertes. Le Flat Iron est tout à fait représentatif de l'atmosphère arty et alternative de Wicker Park, où l'art est carrément intégré à la façon de vivre.