LAKE SUPERIOR RAILROAD MUSEUM

A l’intérieur du dépôt de Duluth, sous la grande verrière d’un hall de gare, sont entreposées des merveilles rutilantes, de vieilles locomotives (des « chevaux de fer »), la plupart encore en état de marche, certaines avec le fameux triangle de fer à l’avant pour dégager la voie des bêtes et des possibles obstacles. On admirera en particulier une gigantesque locomotive à vapeur noire, à double moteur et pistons de 566 t, qui servait à acheminer les lourdes cargaisons de minerai de fer de la chaîne de montagnes de Mesabi (quand cette loco roulait à toute vapeur, elle consommait de 10 à 12 t de charbon à l’heure et 45 000 l d’eau !) ; juste derrière la locomotive, son container, qui contenait 26 t de charbon et 90 000 l d’eau, obligeant la locomotive à s’arrêter toutes les deux heures pour ravitailler le monstre d’acier ; la locomotive diesel « Soo Line », qui a remplacé les anciennes locos à vapeur et qui arbore fièrement son phare unique à l’avant de sa carlingue orange et jaune ; des engins de déblaiement des voies, avec un énorme socle plat à l’avant qui dégageait la voie par temps de neige ; ou encore une fraiseuse à neige de plusieurs mètres de diamètre montée à l’avant du train pour souffler la neige. Un petit village a été reconstitué sur les côtés des voies, dont un petit kiosque à souvenirs qui vend de belles cartes postales des trains exposés. Si vous avez la chance de rencontrer le propriétaire des lieux, allez lui demander de vous raconter l’histoire de ces trains. Prévoyez trois ou quatre heures de visite dans ce cas-là…