ELBPHILHARMONIE

Monument phare du projet urbain de la HafenCity, l'Elbphilharmonie (ou parfois Philharmonie de l'Elbe en français) est désormais le monument emblématique de l'architecture moderne hambourgeoise. Elle domine le fleuve de toute sa hauteur (110 mètres) et scintille tel un vaisseau de verre face au port de Hambourg avec ses 1 100 fenêtres. Elle est nommée « La Vague » ou encore « Le Phare de la modernité » et amène un nombre grandissant de touristes - amateurs de musique ou d'architecture - jusqu'à Hambourg. Son architecture mêlant subtilement un ancien entrepôt de brique rouge en forme de trapèze, caractéristique de la ville et cette vague vitrée ondulante est proprement captivante. Quand le soleil tombe sur cette structure de verre, lui donnant un effet miroitant un peu magique, c'est encore plus beau. Toute l'Elbphilharmonie s'illumine alors. Cet édifice de tous les superlatifs n'abrite pas seulement trois salles de concerts : il dissimule aussi plusieurs restaurants, une boutique, un hôtel et 44 appartements privés.

Plaza. Lorsqu'on y pénètre pour la première fois, un sentiment d'exaltation s'empare de nous. À l'intérieur, « le tube », un escalier mécanique de 80 mètres de long, légèrement incurvé et décoré de paillettes, happe les visiteurs et les emmène jusqu'à la Plaza, un des plus beaux lieux de la ville ! Cette Plaza, à 37 mètres du sol, offre une plateforme circulaire accessible à tous gratuitement, idéale pour admirer Hambourg, le port et ses innombrables grues et la HafenCity. Chaque jour, des milliers de visiteurs s'y pressent. La vue est saisissante, encore plus sublime au coucher du soleil quand le ciel devient rose et que les vitres reflètent les derniers rayons se posant sur les grues du port en face. Le port immense s'étale devant nos yeux qui le surplombent avec ses containers, ses bateaux, sa fumée…

Hambourg est à nos pieds, la Philharmonie brille au-dessus de nos têtes et cette vue est peut-être la plus belle pour appréhender cette ville de contrastes. En faisant le tour à 360° de cette Plaza, on peut voir à la fois le port moderne et les quais de Sankt Pauli, le quartier des entrepôts, et tous les clochers de la vieille ville. Une sublime balade suspendue à laquelle il est difficile de s'arracher. On a l'impression, quand on regarde en bas, d'être sur le pont d'un immense paquebot prêt à se lancer sur l'Elbe en direction de la mer et de faire nos adieux à Hambourg. Il faut aussi contempler les superbes portes de verre ondulé qui permettent l'accès à la Plaza. On est à la fois dedans et dehors, grâce à ces vitres peu opaques qui laissent déjà apercevoir le port et ses grues. On peut aussi déguster un verre face au point de vue ou faire un tour à la boutique. Cette dernière propose un nombre incalculable d'objets dérivés autour de la forme si caractéristique du bâtiment : l'Elbphilharmonie dans une boule à neige, en moule à sablés… Mais aussi des cartes postales splendides !

Histoire. Revenons un peu sur l'histoire du bâtiment qui a ouvert ses portes en janvier 2017 après une longue attente de sept ans. L'idée de la Philharmonie a été proposée en 1999 par l'architecte Alexander Gérard et l'historienne de l'art Jana Marko. Ce couple pensait en effet qu'il était impossible de construire une simple tour à l'entrée du quartier futuriste d'HafenCity et qu'il fallait quelque chose pour le public. Cela tombe bien puisque Hambourg est une ville de musique mais qu'elle n'a pas encore de Philharmonie. C'est au cabinet d'architecture suisse Herzog & de Meuron (Tate Modern de Londres, Allianz Arena de Munich, stade olympique de Pékin) que les plans de la philharmonie sont confiés. Leur premier dessin en forme de vague fut le bon. Pour mener à bien le projet, il a fallu surélever l'endroit de 10 mètres de briques, construire le « tube » incurvé de 80 mètres de long, stabiliser le bâtiment avec des piliers, emmener les vitres jusqu'en Italie pour les incurver et imaginer des amortisseurs pour ne pas faire entrer les bruits extérieurs de la ville. Un projet colossal qui a finalement coûté 11 fois plus cher que prévu : 866 millions d'euros au lieu des 77 millions évalués.

Grande salle. Fierté du monde de la musique classique en Allemagne, la fameuse salle de concert, quant à elle, dispose de 2 100 places. C'est le joyau de cet édifice auquel on accède par des escaliers faits de chêne. La grande salle est une sorte de cocon apaisant et chaleureux, éblouissante de lumière et isolée de tous les bruits parasites. Son acoustique exceptionnelle est notamment due à une structure de murs et de plafonds appelée « Weisse Haut » (peau blanche) constituée de panneaux uniques de fibre de gypse et de papier recyclé, qui projette le son jusqu'aux moindres recoins de la salle. Cette merveille est l'œuvre de l'acousticien japonais Yasuhisa Toyota. Elle est construite sur le principe de Weinberg : la scène est disposée au centre et les gradins sont aménagés en terrasses autour d'elle comme un anneau. Grâce à ce procédé, aucun spectateur ne se trouve à plus de trente mètres du chef d'orchestre. Elle accueille également un orgue impressionnant de 4 765 tubes ! La programmation musicale y est variée et éclectique, la Philharmonie se voulant une « Maison pour Tous ». On pourra évidemment y écouter de la musique classique mais aussi du jazz, des musiques du monde ou encore de la musique pop ou folk et assister à des spectacles pour les enfants. L'Elbphilharmonie a aussi donné naissance à sa propre formation instrumentale.