MOSQUÉE AUX POMMES D'OR
Mosquée aux Pommes d'or, surmontant le lanternon du minaret décoré d'entrelacs en losange et d'une frise de faïence turquoise
A l'instar des autres mosquées dont l'accès est réservé aux musulmans (état de fait qui remonte à la période du Protectorat) on se contente d’admirer de l’extérieur cet édifice sobre de 80 m de largeur construit au XIIe siècle, vers 1190 sous le règne de Yacoub el-Mansour. Fait rare, à l’intérieur, la cour centrale est entourée de quatre cours plus petites comportant chacune un bassin d’ablutions et des portiques à arcades simples. La salle de prière, moins vaste que celle de la Koutoubia, présente 11 nefs sur 3 travées perpendiculaires au mihrab, renforcées de chapiteaux en bois. La mosquée de la Kasbah, appelée aussi mosquée Moulay El Yazid, fut détruite en 1574 lors d’une explosion. Restaurée à plusieurs reprises, cette mosquée fut alors rebaptisée mosquée aux Pommes d’or, par allusion aux quatre boules de cuivre doré qui surmontent le lanternon du minaret. Selon la légende, l'or proviendrait des bijoux de l'épouse d'El Mansour. Certains conteurs de la place Jemaâ el-Fna vous narreront l’histoire édifiante de ces prisonniers anglais et français qui, au XVIIIe siècle, ayant réussi à s’évader de leur geôle, ont tenté de dérober ces pommes d’or et ont fini la tête tranchée et exposée sur les vantaux de Bab Agnaou. Le minaret est décoré d’entrelacs en losanges, parfaitement restaurés au XVIIe siècle, ainsi que d’une frise de faïence turquoise encadrée de deux bandes blanches : la première bande représente la première sourate du Coran, la Fatiha. Il est resté longtemps le prototype des minarets d’inspiration hispano-mauresque.
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