BEOPJUSA

Ce temple est situé sur le Mont Songnisan. Son nom signifie « le lieu des enseignements de Bouddha ». Il fut fondé en 553, reconstruit en 776 et il atteint une dimension gigantesque, avec plus de 60 bâtiments et 70 ermitages. Il accueillait alors 3 000 moines. Il fut brûlé par les Japonais en 1592 lors de la guerre d'Imjin, mais reconstruit en 1624. La plupart de ses bâtiments datent de cette époque et ce sont de vrais trésors. Au centre de sa cour intérieure inhabituellement plate et ouverte, se dresse le plus grand Bouddha debout de bronze de Corée. Haut de 33 m, ce Bouddha du futur en bronze fut fondu en 1988 dans un moule d’une seule pièce, ce qui en fait aussi le plus haut Bouddha du genre en Asie. Il est creux et un escalier mène dans sa tête, mais on ne peut pas monter. Néanmoins, on peut visiter la salle de prière souterraine. Ce Bouddha fut érigé pour la réunification du pays. En face se trouve une autre célèbre structure, le Palsangjeon. Il s'agit d'un hall de bois à cinq étages absolument unique en son genre en Corée. Alors que de telles structures étaient fréquentes sous Baekche, Silla et Goryeo, il n’en reste plus aucune de nos jours à part celle-ci. Il date de 1624 et son pilier central atteint 21 m. Il abrite 1 000 statues de Bouddha et 8 panneaux représentant sa vie (pal signifie 8). Le hall principal Daeungbojeon, au fond de la cour, est le troisième plus grand hall de Corée de cette époque (il fut fondé en 553, mais reconstruit en 1624). Il atteint 22 m de hauteur et abrite 3 immenses Bouddhas dont le plus grand fait 5,5 m de haut. Son toit à deux étages nécessite 315 piliers et poutres pour le supporter. Parmi les autres trésors du temple, on trouve le Churaeam, un bas-relief ancien du Bouddha gravé sur un rocher de granite. Il y a aussi une lanterne portant les images de 4 devas ; une autre lanterne datant de 720 est soutenue par un piédestal sculpté de 2 lions ; une citerne de pierre datant aussi de 720 est en forme de lotus et représente le paradis de l’Ouest. Il y a encore un immense récipient à riz en fer de 3 m de large. Fondu en 720, il donne une idée de la communauté qui vivait alors en ce temple. On voit un mât de drapeau en fer qui fut élevé originellement en 1007, mais il dut être refait en 1972. A son extrémité, on accroche lors de l’anniversaire du Bouddha une immense peinture le représentant. Enfin, il y a dans le hall principal un paravent calligraphié par le roi Seonjo (1567-1608). Ce temple est un des plus célèbres de Corée et on peut y séjourner. A visiter absolument lors d'un passage à Cheongju.