MONTEGO BAY MARINE PARK

C’est la plus grande des réserves marines des Caraïbes et le premier parc national établi en Jamaïque. Créée en 1992, la réserve marine s’étend de l’aéroport de Sangster jusqu’à l’îlot de Sea Winds, soit environ 15 km² qui comprennent la langue de sable aménagée en plage le long de Hip Strip. Elle est établie sous forme de trust et d'ONG à but non lucratif. Son but est de protéger l’environnement et les ressources marines de Montego Bay composés de trois environnements maritimes : la mangrove, les algues marines et les récifs coralliens. Ces derniers abritent chacun de nombreuses espèces animales et végétales, dont la survie maintient un équilibre écologique fragile. Un guide des règles à respecter par tous, visiteurs comme industriels ou pêcheurs, et des sanctions, sévères, correspondant aux infractions, a été édité. Il est disponible auprès des centres de plongée. Le trust organise des opérations de nettoyage de la côte (à titre d'exemple 21 000 bouteilles plastiques collectées ont été recyclées depuis sa création !), des programmes de sensibilisation à la protection de la nature auprès d'étudiants et publics scolaires de Montego Bay. Parmi les mises en garde à destination des touristes, retenons en quelques-unes. Ne toucher les coraux sous aucun prétexte, le plus petit contact pouvant causer des dommages irréversibles. Laisser les plantes, coquillages et poissons dans l’eau, même s’ils sont morts. Boycotter les produits d’artisanat en corail noir ou en écaille de tortue (les tortues marines sont protégées en Jamaïque).