TITANIC BELFAST

C'est sans l'ombre d'un doute la visite phare de la capitale. Située juste à côté du célèbre site historique de construction des navires Harland and Wolff, cette attraction retrace toute l'histoire du Titanic dans la ville qui l'a vu naître. Le bâtiment à lui seul mérite une visite avec sa façade d’aluminium ondulée captant la lumière, rappelant par sa modernité l’Elbphilharmonie de Hambourg, le musée des Confluences de Lyon ou la Fondation Vuitton à Paris. Sa forme angulaire séduisante évoque la proue du navire. Le musée est presque aussi emblématique que le Titanic dont il retrace l’histoire (4 200 m³ de béton ont été coulé en 24 heures pour assurer ses fondations !). Pour la petite histoire, le Titanic Belfast peut accueillir 3 547 visiteurs à la fois, soit la même capacité que le Titanic original et ses façades mesurent 27 mètres, soit la même hauteur que le Titanic de la quille au pont ! James Cameron lui-même l’a qualifié de « phénoménal ». Si vous ne connaissez du Titanic que le film de James Cameron justement, cette visite est un incontournable pour dépasser les clichés, s’éloigner du romantisme et creuser la réalité concrète de ce paquebot mythique. Au long des neuf galeries réparties sur six étages, le passé du colosse, son chantier, ses travailleurs, ses défis et son naufrage tragique défilent. Le lancement du musée fut choisi pour mars 2012, année correspondant au centenaire de la tragédie, qui a eu lieu en 1912. Et depuis, c'est un rendez-vous immanquable pour l'ensemble des visiteurs, mais aussi pour les locaux, qui se sont ainsi réapproprié leur passé et leur patrimoine. Un passage ici permet une visite ludique et passionnante : vidéos en 3D, documentaires, maquettes grandeur nature, objets rares trouvés après le naufrage, reconstitution des cabines selon les différentes classes, etc. Une expérience qui redonne vie au Titanic et fascinera aussi bien les amateurs d'histoire que les simples curieux. Le musée est vraiment conçu pour faire vivre une véritable expérience immersive et interactive aux spectateurs qui prennent la place des ouvriers, des passagers et de l’équipage du célèbre paquebot. Quand la visite aborde les grues du chantier et la hauteur à laquelle les hommes travaillaient, on monte d’un coup au 4^e étage où l’on surplombe le reste du musée et où des bruits de chantier nous accompagnent. Quand les portes de l’ascenseur s’ouvrent on découvre cette phrase : « Let’s go to work » ! Le musée prend parfois des airs de parc d’attraction avec entre autres le Shipyard Ride, ce train qui nous emmène, en plein milieu de la visite, avec les travailleurs sur le chantier naval. Le Titanic n’est pas qu’une histoire d’amour, et c’est la force de ce musée de nous le rappeler. Le Titanic c’est avant tout l’histoire de milliers de travailleurs, d’une ville entière qui a tout donné pour le construire et qui a tout misé sur sa construction. Les émotions sont vives car on comprend que tout ce travail, tout ce génie, tous ces efforts ont fini au fond de l’eau. On comprend l’espoir et la fierté brisés de Belfast. La salle du naufrage est particulièrement bouleversante avec les messages de détresse envoyés par le Titanic et reproduits heure par heure sur les murs de la salle. Le silence règne. Dans la dernière partie de l’exposition, on prend place dans un immense amphithéâtre et on plonge dans l’océan à la recherche de l’épave du Titanic qui se dévoile petit à petit sous les eaux. Fascinant !