VILLAGE DE BANSKO (БАНСКО)

Avec ses sources d’eau chaude à 72 °C, cette petite bourgade de 2 200 habitants (dont environ la moitié sont Turcs) est la station thermale la plus réputée de République de Macédoine. Cet endroit situé sur les flancs de la Belasica fut utilisé à partir du III^e s. av. J.-C. comme ville de thermes par les Romains, puis plus tard par les Ottomans. Si l’on peut encore voir les vestiges des thermes romains, les bains turcs – pourtant bien préservés – sont quand à eux fermés depuis 2005. De nos jours, ces eaux chaudes servent aussi bien aux soins des personnes atteintes de rhumatismes au centre médical de Banja Bansko, qu’à des traitements plus récréatifs au grand hôtel thermal Car Samuil (« le roi Samuel »). Mais les agriculteurs du coin ont trouvé une nouvelle utilisation de ces eaux chaudes : elles leur servent à chauffer les serres sur plus de 400 ha, faisant de la région une des plus grosses productrices de fruits et légumes du pays.