LE DÔME DU CITY CENTER

Face à Saifi Village, de l'autre côté de la place, on est surpris par cet imposant dôme grisâtre de forme ovale criblé d'impacts de balles. Il s'agit d'un ancien cinéma qui faisait partie du centre commercial City Center financé par les promoteurs Samadi et Salha. Construit de 1965 à 1968 par l'architecte Joseph-Philippe Karam et l'ingénieur Georges Tabet, il est appelé le Blob, le Champignon, le Dôme ou l'Œuf... Le bâtiment contient 1 000 places et mesure 24 m de longueur et 11 m de hauteur. Des expositions et performances y ont parfois lieu. L'ouverture de la boutique Louis Vuitton à Beyrouth y a par exemple été célébrée à l'été 2010. Menacé, des pétitions et groupes se mobilisent pour sauver ce vestige de la guerre qui fait partie du paysage beyrouthin. Le mouvement Save the Egg (Sauvez l'Œuf) a été créé en 2009 dans ce but. Les architectes Philippe Stark et Jean Nouvel se sont manifestés pour sa sauvegarde. Mais en vain, puisqu’aucun texte ne le protège formellement. Il a été vendu à des investisseurs des Emirats arabes unis, et la rumeur veut qu'il soit sur le point d'être détruit. Menaces maintes fois répétées, mais pour l'instant, « l'Œuf » est toujours là et continue à rappeler aux Beyrouthins les horreurs de la guerre civile. Sa visite est interdite, mais les révolutionnaires du 17 octobre ont occupé les lieux, ce qui a permis à l'ancien cinéma d'accueillir des expositions d'artistes beyrouthins, qui, en février 2020, se visitaient librement. Il est toutefois possible que les autorités ferment à nouveau le bâtiment.