SOUKS DE BEYROUTH

A l'ouest de la rue Weygand se trouve un vaste complexe commercial d'environ 100 000 m² baptisé Les Souks de Beyrouth. Cet espace se compose de multiples allées marchandes couvertes ou non. Ce projet, dont les travaux avaient repris début 2005 après six ans d'interruption, a été inauguré à l'été 2010. A cette occasion, Jean-Michel Jarre a donné un concert sur l'esplanade Ajami. Les Souks de Beyrouth englobent deux sites archéologiques : le mur médiéval qui se trouve au niveau du souk Bab Idriss et le quartier Phénicien-Persan (au nord de la rue Fakhry Bey). Le projet suit les anciens tracés des souks d'antan. C'est pour cela que les différentes allées du centre commercial reprennent les noms des anciens souks : Jamil, Arwam, Tawilé, Sayyour, Ayass, Bustros, Arwad. Au total, le centre compte 60 000 m² d'espaces piétons et compte environ 150 boutiques. Les Souks de Beyrouth comptent plusieurs sites avec des œuvres d'art dont The Visitor de l'artiste belge Arne Quinze, qui est connu pour ses grandes constructions en bois qu'il fait édifier sur la voie publique. The Visitor fait 12 m de hauteur et totalise 6 km de planches en bois. Sur la place Bab Idriss se trouvent quinze sculptures en basalte de l'artiste espagnol Xavier Corbero. Les Souks de Beyrouth, qui s'adressent à une clientèle haut de gamme, sont un espace élégant où il est agréable de se promener. Un nouvel espace commercial devrait bientôt ouvrir ses portes au nord des souks : l'Aishti Shopping Center, à l'architecture futuriste.