VILLE ANTIQUE DE BYBLOS

Avant de pénétrer sur le site antique, des marches mènent au sommet des tours ouest du château des Croisés d'où l'on peut admirer le magnifique paysage et observer l'agencement des ruines : avant d'explorer le site antique, il est donc recommandé de rejoindre le sommet des tours, afin d'avoir une vue d'ensemble et de distinguer d'avance les différents monuments et quartiers. Au passage, ce sera l'occasion de lire les panneaux explicatifs qui se trouvent dans la citadelle, afin de bien comprendre la chronologie complexe de ce site archéologique où les différentes strates vont du néolithique aux croisades. Puis, en ressortant du château, prendre à droite, vers le nord-est. On remarque quelques colonnes et des restes du pavement de la voie romaine, puis le nymphée romain, une fontaine monumentale ornée de niches. Puis on longe les fossés nord-est du château pour passer par la porte de la ville, taillée à travers les remparts datant du III^e millénaire. Juste en face, il est possible d'observer les fondations de la forteresse perse (550-300 av. J.-C.), sur lesquelles se trouvent des statues de lions achéménides. Leur taille prouve l'importance des fortifications érigées par le « roi des rois ». On rejoint ensuite le temple en L, formé de deux bâtiments et d'une cour renfermant un sanctuaire. Erigé en 2600 av. J.-C. au pied d'un étang sacré, ce temple était consacré à une divinité que les archéologues n'ont toujours pas identifiée. Les Amorrites l'incendièrent lors de la conquête de la ville puis le reconstruisirent partiellement.